И тут мне резко стало конкретно стыдно. На поверхности же лежало. Как я сам не додумался? Чече достаточно держаться рукой за оружие, которое будет рубить. Про замах и удар в условиях ничего нет. Закажем у кузнецов здоровенный топор без ручки и скинем его на голову Змея, как бомбу. У Ди тяги хватит поднять сотню-другую тонн. А для Васи с обратной стороны ручку-скобу приделаем, чтобы падал, держась за неё. Должно получиться.
* * *
Домой возвращались ускоренным способом с помощью Чечи. Мы снова заложники времени, которое в финале упорно работает против нас. Штурмовик припаркован на ветви первого яруса оставленного аллоя, на некотором отдалении от ствола. Туда же, в крупный город, перебираются теперь и с соцветия местные. Если в наше отсутствие Змей заберётся на Древо, что весьма вероятно, ручной император, министры и двор, в отличие от дворца, пострадать не должны. Потом, если будет нужда, точно так же вернёмся на Чече обратно. Несколько пятиранговых лекарей там имеется — пассажиропоток обслужить есть кому.
Озвученные детали заказа заставили главу гильдии хангойских кузнецов схватиться за голову. Технически-то задумка осуществима — огневики помогут расплавить железо в любых объёмах — но вот количество необходимого материала… Пришлось затевать глобальный сбор металлолома по всей империи. И речь здесь не про вторичное сырьё. Под лозунгом: «Всё для войны! Всё для ангелов!» в организованные на всех ветвях и ярусах пункты приёма свозилось всё, от плугов, кос, колёсных ободов и кованых оградок до лишнего, а порой и не лишнего, оружия и амуниции. Про запасы добытой руды я молчу. Та и так шла к нам в полном объёме.
Говард с Диего с утра до ночи носились вверх-вниз вдоль аллоя на наскоро сколоченной грузовой платформе, свозя в Ханго собранное. Параллельно со всех концов корней к городу точно так же везли партии металла колёсным транспортом. Было бы у нас время, припрягли бы к процессу соседей, но пока груз доставишь, что из Нири, что из Нардо, пройдёт месяц-другой. Нам бы демонов-левитантов с десяток и столько же демонов-манников. Но должны и так справиться, местными силами. Слава Древу, тут не каменный век, и железа в стране полно.
В то же самое время хангойские кузнецы и литейщики вели подготовку к будущей оптовой переплавке. Строились дополнительные печи, от них к центральной чаше прокладывались обложенные специальной огнеупорной плиткой каналы-проводники. Выкапывалась и точно так же обкладывалась яма-форма под будущее изделие. Неделя на всё про всё и потом столько же на работу, когда подготовка закончилась и нужный объём сырья был доставлен. Расплавка, заливка, закалка, заточка.