Игорь не ответил, только как-то смущенно опустил глаза.

— Вот мразота, — проговорил я и крикнул, –хорош трепаться! — Я снял фрак и отдал его секунданты, подкатив рукава рубашки, извлек проводник, — к барьеру!

Игорь тоже очень не спеша снял пиджак. Его узенький галстук смешно болтался на ветру. Дождь усилился. Тяжелые капли быстро забарабанили по металлу антимагического ограждения.

— К барьеру! — пытался переорать шум воды один из секундантов. Смог, но с трудом.

Я решительно пошел к Игорю, указал на гиганта проводником. Тот, неуклюжей походкой направился ко мне. В его огромной руке граненый стилет-проводник выглядел как игрушка.

Первым делом я решил проверить, на что способен здоровяк.

— Стена льда, — уныло проговорил он, и его проводник заблестел синим светом. По лезвию побежали волны магии.

Дождь, что шел вокруг здоровяка, тут же замер в воздухе, а потом капли обледенели, превратившись в твердые пули. Гигант развел руки, и льдинки выстроились перед ним сплошной стеной. Когда он указал острием на меня, они, все как одна, картечью ударили в мою сторону.

Я выбросил руку с проводником. Проговорил заклинание черного ореола, но про себя. Магия, что содержалась во льдинках, тут же покинула их, и они приняли прежнее состояние жидкости. Брызги упали на газон.

Магия же промчалась по воздуху полупрозрачным призраком и впиталась в мой клинок. Пройдя через серый ореол, она запечатлелась в черном. В нем уже оставалось не так много места, буквально для пары пятиступенчатых заклинаний.

Тем не менее, я узнал, что Игорь и правда способный маг. Не просто способный, а на удивление спасобный.

— Магистр? — приподнял я бровь, — три заполненных ореола… Силен.

Что-то с этим Игорем было не так. Он выглядел неотесанным и грубым. Даже туповатым. Но ранг магистра сказал мне, что нельзя его недооценивать. Кажется, его внешность — уловка. Он будто натренированный на дуэли бойцовский пес. В своих выводах я убедился еще сильнее, когда серый ореол дал мне знания о его сильнейшем заклинании. Это меня по-настоящему удивило.

— Ты не тот, кем кажешься, здоровяк, — крикнул я.

— Чего? — понуро бросил он, а потом выкрикнул новое заклинание.

И снова на него заработала вода. Проводник задрожал в руках гиганта, он медленно принялся отводить руку. Капли дождя снова застывали в воздухе и сливались в несколько потоков. Все они плыли к Игорю, скручиваясь у острия его стилета в водоворот. Сначала маленький, он все увеличивался.

— Так значит? — ухмыльнулся я.

Было ясно, что под дождем он сильнее. Ему не нужно напрягаться, чтобы создавать из маны воду. Она уже есть, и ему оставалось только управлять ей. Но я знал, как ему можно противодействовать.