— На днях ведь был день святого Николая, или, как его еще называют, Николая Чудотворца, — улыбнулась она. — Так что это он вас сюда привел. Ладно, вы смотрите, а я спать пойду. Во сколько вас разбудить?

— Да я сам встану, — ответил я, так как не хотел занимать кухню: вдруг ей нужно утром позавтракать.

Договорившись, Алена Петровна отправилась в комнату спать, а я, наскоро приняв душ, открыл чемодан и начал внимательно пересматривать документы.

К своей огромной радости, я действительно обнаружил несколько тетрадей с данными, которые мы с Вадимом собирали для общего проекта. Более того, там хранились разлинованные и склеенные между собой листы, на которых мы когда-то вручную делали статистику. Лет десять-пятнадцать назад примерно. И главное — там были вписки, сделанные моей рукой!

Я вытащил все эти записи и аккуратно сложил их стопочкой на кухонном столе.

Как же меня Алена Петровна выручила!

Будто камень с души свалился.

Не зря Танюха сказала, что меня сам Николай Чудотворец ведет. И Алена Петровна тоже так считает. Может, действительно это его работа?

От перевозбуждения долго ворочался — никак не мог уснуть. Чтобы не тратить время зря, принялся в уме составлять свою речь. Размышлял, как буду доказывать, что именно я являюсь преемником Епиходова, то есть самого себя, и чем аргументирую, что не крал его наследие.

Заодно подготовил ряд вопросов, на которые Кабанович не смог бы ответить.

Плюс пару заготовок — потому что я даже не удивлюсь, если влезут Лысоткин и Михайленко и попытаются меня утопить.

Черт. Нужно бы к Борьке идти не с пустыми руками — коньяка хорошего, к примеру, прихватить, — но времени не было, решил на этот раз не заморачиваться. В следующий раз возмещу сторицей.

Так, в деловых мыслях, незаметно для самого себя я уснул.

Проснулся от звонка будильника. Взглянул на экран мобильника — шесть утра.

Отлично. Судя по шороху из комнаты, Алена Петровна уже давно проснулась и деликатно старалась не разбудить меня.

Я вскочил, собрал раскладное кресло, аккуратно сложил одеяло и простыню, сверху на стопочку пристроил подушку. А сам отправился умываться.

Когда вышел из ванной, постельных принадлежностей уже не было, а Алена Петровна активно хлопотала на кухне.

— Сережа, доброе утро! — с улыбкой воскликнула она. — А я смотрю, вы уже встали. Так я завтрак для вас готовлю. Вы оладушки с вишневым вареньем будете?

— Буду! — воскликнул я.

— Завтрак будет готов минут через двадцать, — слегка смущаясь, сказала она. — Я уже старая стала, все делаю медленно. Это в молодости я как электровеник по дому летала. А сейчас еле-еле.