— Игорек, ты палатку давай, — сказал Гришка не оборачиваясь. — Она самая тяжелая, так что пусть ляжет в самый низ, остальное сверху.

Игорек молча взял сверток с палаткой-кубом и понес к саням.

— А я что? — спросил деловито Борька. — Чем помочь-то?

— Свои вещи не забудьте, рюкзачок тот же, Борис Альбертыч, — сказал Григорий. — Ну и термос, если там что осталось, прихватите.

Через десять минут двое саней были загружены и связаны стропами. Сверху Григорий положил длинную пешню с заточенным наконечником, обмотанным куском холстины, чтобы не цеплялась.

— Алексеич, ты первый, — сказал он Генке. — Толян со вторыми санями за ним. Я замыкаю. — И объяснил для нас: — Я тут самый опытный, буду смотреть по льду, потому что с хвоста виднее, кто куда лезет, вдруг кто-то отстал или пошел не туда… А впереди только дорогу видишь, людей не контролируешь.

Генка накинул веревку от своих саней через плечо. Анатолий принял вторые.

И мы пошли.

Тропа бежала по укатанной лесовозной колее. Сначала узкая, потом расширилась, и стало видно, что по ней этой зимой ходили: снег был утоптан, сбоку отпечатались собачьи лапы. Видимо, тут промышляли охотники. Других следов я не разглядел.

Мы шли цепочкой. Под нашими ногами хрустел снег. Впереди тянул свои сани Генка, ровным шагом, без рывков. За ним шел Анатолий со вторыми санями — без шума, спокойно, видно было, что он привык. За Анатолием — я. За мной — Игорек, потом Наиль с маленьким рюкзаком за плечами, следом Борис. Гришка замыкал.

Борька поначалу расспрашивал мужиков про местную природу, но вскоре ему стало не до разговоров. Он покраснел, начал отдуваться, потом перестал спрашивать про окрестности, только сосредоточенно смотрел под ноги и громко хекал.

Я обернулся к нему пару раз, и Система молча подтвердила то, что я и так видел: тахикардия и сбитое дыхание. Последствия малоподвижного образа жизни московского профессора давали о себе знать, пока ничего критичного, но Борьке стоило начать хотя бы ходить на прогулки вокруг дома. Надо будет поговорить с ним на этот счет. Или с Марусей, а уж она ему втолкует.

— Борис Альбертович, — сказал я. — Сбавьте шаг.

— Я нормально, — буркнул он сквозь зубы.

— Не нормально, я же вижу.

— Епиходов, отвяжись, — пропыхтел Терновский, вытер варежкой лицо, но шаг все-таки сбавил.

В лесу было тихо. Ни ветра, ни птиц, и только где-то очень далеко пару раз хрустнуло сухое дерево.

— Геннадий, — сказал Борька, когда отдышался. — А правда, что у вас тут зимой бывает под минус пятьдесят?

— Да вы что! Брешут! Максимум минус сорок семь, — отозвался Генка, идя теперь сбоку от Борьки. — А так обычно минус тридцать. Так что нам сейчас повезло, минус десять — это курорт!