— Нет. У меня котлеты есть! — похвасталась Танюха и вдруг спросила: — Хочешь котлет?

— Хочу, — честно ответил я, — но не буду. Во-первых, завтракал. Во-вторых, по утрам я мясное не ем. Тяжелая это еда для начала дня. И тебе не советую.

Когда Степка был накормлен и пошел собираться в свой первый класс, я сказал Татьяне:

— Так вот, в продолжение нашего разговора. Ты ведь булочки не потому что голодная ешь, правильно?

Татьяна удивленно вылупилась на меня, но промолчала.

А я продолжил:

— Ты просто не хочешь себе позволить похудеть и стать красивой. Я прав?

— П-почему это не хочу? — заикаясь спросила Татьяна. — Очень даже хочу! Я же тебе сразу сказала!

— Наверное, потому, что ты больше замуж не хочешь? Я верно угадал?

Губы Татьяны задрожали, и я торопливо добавил:

— Тань, подумай. А может, худеть тебе надо не для того, чтобы выйти замуж? А для того, чтобы тебя через пару лет инфаркт не жахнул? Или диабет от лишнего веса? Чтобы ты смогла одна вырастить сына и не быть ему обузой? А если найдется хороший и порядочный мужчина, который тебе понравится — вот тогда уже и решать будешь, выходить замуж или так повстречаетесь?

Татьяна на миг аж зависла. Сидела молча, задумавшись. Я тоже сидел тихо, стараясь не мешать. Ей нужно было обдумать мои слова.

Потому что примерно половина, если не больше, неудач в похудении связана не с диетой, а с внутренним неприятием собственных целей. Сначала нужно разобраться со страхами и сопротивлением, а уже потом строить новую фигуру и укреплять здоровье. «Проработать» — слово затертое и обесцененное инстаграм-психологами, но я говорю о другом: о трезвом понимании своих мотивов, о честном разговоре с собой и о том, что без этого любое похудение превращается в качели.

— И еще я скажу тебе так: не все замужества печальные. Если найти нужного человека, то брак — это счастье, а не проблемы. Понимаешь?

Татьяна медленно кивнула.

— А раз понимаешь, убирай, пожалуйста, эти свои булочки! — рыкнул я притворно-сурово.

Рассмеявшись, Танюха сказала:

— Серега, ты же все равно сегодня на работу не идешь? А давай я отведу мелкого в школу, и ты сходишь со мной на рынок? Овощей прикупить нужно…

— Отлично! — просиял я, потому что давно собирался запастись нормальными продуктами. — Идем! То есть поехали!

— А на чем мы поедем-то? У меня же машины нет. На твоей?

Я застыл. Машина. Черт возьми, машина!

Старенькая девятка, которую эвакуировали еще в тот самый день, когда я очнулся в новом теле. Это было… восемнадцатое октября. И я, естественно, благополучно про нее забыл среди всех остальных проблем: коллекторы, долги, увольнение и старуха с косой за углом.