— Тогда для чего вы мне её показываете?

— Тебе нужно будет пойти туда и привести её, — неожиданно заявил он, и, увидев мою реакцию, продолжил: — Да-да, я понимаю, что для тебя это звучит как бред. Прямое нападение на аристократов, но, друг мой, это мой приказ.

— Боюсь… — начал я. — Я этого не могу сделать.

— Ослушаться меня ты не можешь, — хмуро посмотрел на меня мутант. — А если выполнишь приказ, я оставляю тебя в покое. Хочешь, уходи обратно в гильдию Лаане, хочешь…

— Лаане мёртв, — перебил его я.

— А, точно, — виновато улыбнулся Владимир Петрович. — Тогда, если хочешь, можешь сам встать на его место. Я дам нужную рекомендацию до момента, пока всё не переверну вверх дном.

Вот с этого места я попросил поподробнее.

Его целью было ускорить то, как он считал, чему суждено произойти. Он хочет поглотить эту Жанну. Тем более что у него есть для этого все ресурсы. Мне же это отдалённо напомнило мою способность к поглощению, но его возможность явно отличалась от моей.

Есть база, с его слов, где можно вытащить из носителя его симбионта. Она не так далеко, к северу от города, и давным-давно функционирует. А тут, опять же, с его слов, всё друг на друга наложилось.

Вчера получилось отделить симбионта от носителя мутанта. А сегодня, во время гостей извне, получилось отделить симбионта от дикого. Сильного дикого.

— … и ты не поверишь, — заулыбался он. — Симбионт на вид такой мерзкий. Как осьминог, но без головы. У дикого он оранжевого цвета, без острых углов, как… ну ты сам понял. А вот у мутанта он серый!

— А у мага?

— Не знаю, — улыбнулся старик. — Но сегодня узнаю. Так что, считай, это твоё последнее задание перед тем, как уйти на вольные хлеба.

— Если вы сможете её поглотить, то что дальше?

— Переступлю свой порог, — отмахнулся Жожоба. — А там, поверь, сам всё увидишь. Но можешь не бояться за свою судьбу, тебя никто не тронет. Я буду убивать лишь тех, кто переступит мне дорогу, а жителей, как и остальных носителей, даже пальцем не трону.

Значит, его идея — перейти на уровень богов — не такая уж и нереальная. Но… неужели он думает, что поглощение сильного дикого поможет ему в этом?

— Тиана сегодня умрёт, как сильный пси-маг, — неожиданно сказал он. — Сильный девиант прибудет в город со дня на день, — улыбнулся на этих словах Владимир Петрович. — Они падут следующими. Останется только дикая и тогда…

Он резко встал со своего места, потянул руки в разные стороны и резко хлопнул.

— Останется лишь поединок с высшим, чтобы занять его место.

— Если вы… — замялся я. — Сожрёте этих трёх симбионтов, то что дальше? Вы как-то вызовете его на бой?