— И сколько из них выжило, если не считать тебя?

— Двое, — легкомысленно пожал плечами он.

— Из скольких, — судья издала странный смешок. — Сотни?

— Ну, зачем так грубо? — маг улыбнулся. — Пятьдесят три носителя. Один из них девиант, но, если я не ошибаюсь, его убили в Венгрии или где-то рядом. Я не слишком сильно задавался этим вопросом.

— Сумкин?

— Разумеется, — от упоминания такого страшного девианта, телепату стало аж не по себе. — Я рад, что Жожоба его прикончил. Одной сволочью на свете стало меньше.

— ЕСЛИ его прикончил Жожоба, — сделав акцент на «если», судья прищурилась. — Может, кто-то другой, но мы этого не узнаем, пока не поймаем Владимира Петровича.

— И не поймаете, я думаю, — Валерий Валерьевич медленно встал, потянул руки и повернулся к выходу из кабинета. — В общем, я твой посыл услышал. Если ты собираешься пустить Ярослава по следам Жожобы, то это твоё решение, но я бы не советовал. Я сделаю то, что ты просила. Посмотрим, сможет ли он выдержать такую силу, если согласится.

— Согласится, — вяло ответила судья. — Ему уже скучно. Как любому сильнейшему. Думаю, он не откажется пойти на преступление против своей природы. Сугубо из-за того, что это уже само по себе интересно.

— Ты же понимаешь, что я заинтересован только в двух вещах: в смерти Петровича и в поисках вора.

— Тебе так интересны эти артефакты? — судья сощурилась и натянула улыбку. — Что же ты там такое хочешь найти, что готов пойти со мной на сделку и переступить через «допустимое»?

— Тебе какая разница, а? — толстяк недовольно сощурился. — Я, грубо говоря, иду у вас на поводу, помогаю создать действительно сильного девианта, который разнесёт полгорода, если захочет. Взамен я лишь прошу его услуги, чтобы он нашёл вора.

— Да, пожалуйста, пожалуйста, — развела она руки в стороны. — У меня лишь спортивный интерес — сможет ли он выжить или нет.

— Враньё. Тебе выгодна смерть Жожобы, поэтому ты меня задержала. Поэтому сейчас я здесь, — добавил телепат и вышел из кабинета.

«Бедный малый, — сокрушался „первый“, думая о Волконском, пока спускался на первый этаж. — Угораздило же тебя за такой короткий срок подняться на такой уровень. Совсем же молодой ещё, глупый… Не понимаешь, в какой гадюшник ты угодил».

* * *

Я смотрел на Валерия Валерьевича и не мог поверить в то, что услышал.

Усиление? Разовое, которое может и убить меня, и сделать сильнее в разы? Если такой метод существует, то почему я о нём никогда не слышал?

— Это сильнее, чем употребление концентрата? — аккуратно спросил я, разглядывая причудливый амулет в форме полумесяца. — Высший артефакт, это ладно… а у мутантов есть такое?