Первая башня накренилась. Её верхушка отделилась от основания, упала вниз, разбиваясь о землю. Вторая вспыхнула изнутри, охваченная чёрным пламенем. Крики, запертых внутри, разнеслись над городом — они горели заживо, и ничто не могло их спасти. Третья… третья просто испарилась, исчезла, словно её никогда и не было. Пустое пространство там, где секунду назад возвышалось величественное сооружение.

Я стоял, наблюдая за разрушением. Впечатляющее зрелище — сила существа из другого мира против всей мощи терры. И терра проигрывала.

Последние две башни атаковали одновременно. Объединили мощь, создав единый луч такой силы, что воздух задрожал, искажаясь от напряжения. Всё пространство вокруг наполнилось электричеством — волосы встали дыбом, на коже появились мурашки. Запах озона — резкий, химический — забил ноздри.

Хранитель встретил атаку грудью. Луч ударил прямо в него, окутал тёмную фигуру ослепительным светом. На секунду показалось, что сработало — фигура в плаще исчезла, поглощённая сиянием.

Но потом свет начал меркнуть. Тускнеть. Исчезать. Его пожирала тьма, исходящая от Хранителя.

Существо из другого мира поглощало энергию башен, делая её своей. Древнейшее оружие терры, способное уничтожить целый город, было бессильно против него.

А потом башни замолчали. Лучи погасли. Защитные экраны исчезли. Последняя линия обороны пала.

Хранитель парил в воздухе, окутанный аурой поглощённой энергии. Сила, которую он забрал, сделала его ещё опаснее. Тело раздулось, искажаясь от переполнявшей мощи. Щупальца тьмы хлестали вокруг, разрушая всё, к чему прикасались.

Он медленно повернул голову, осматривая разрушенный город.

Ищет. Ищет меня.

Пора уходить.

Кольцо снова активировалось, перенося меня прочь от гибнущей терры.

Нет верха, нет низа. Нет цвета, нет звука. Пустота, не имеющая границ.

И в то же время — всё сразу. Все миры, все времена, все возможности, слитые воедино.

Изнанка реальности. Пространство между мирами. Дом Хранителей и место рождения магии.

Моё тело потеряло плотность, стало прозрачным, как стекло. Сквозь кожу виднелись внутренние органы, кости, кровеносные сосуды. Всё пульсировало, светилось изнутри странным, неземным светом. Серебристые нити эфира пронизывали каждую клетку, каждую молекулу.

Парил в пустоте, не чувствуя ни холода, ни жара. Ни голода, ни жажды. Ни страха, ни боли. Только ясность мысли и цель.

Найти свою силу.

Я был стражем много лет. Проходил через порталы, сражался с тварями, закрывал разломы. Моя сила тут! Её заперли в самом защищённом месте. Куда никто и ничто не сможет пробраться. И вот наконец-то я тут…