— По одному, — сквозь зубы процедил я и закашлялся. — Начиная с ноги.

Торс кивнул. Он крепко ухватил прут в ноге и одним резким движением выдернул его.

Боль прострелила всё тело, и я не смог сдержать вскрик. На шёлковых простынях расплылось кровавое пятно.

— Извини, — Лок ответил за брата.

Подал знак продолжать.

Следующим был прут в руке. Затем — в плече. Каждое извлечение сопровождалось новой волной боли и свежим пятном крови на простынях.

Кристи, не выдержав зрелища, выскочила из комнаты. Вернулась через минуту с бинтами, мазями и какими-то склянками.

— Это поможет, — она начала промывать раны, нанося на них мазь, которая мгновенно немела кожу.

Последний прут, тот, что задел шею… Оказался самым сложным. Он прошёл рядом с сонной артерией, и любое неверное движение могло окончиться фатально.

— Давай я, — Лок отстранил Торса. — У меня руки меньше.

Он осторожно ухватил прут и, следуя моим немым указаниям, медленно извлёк его. Кровь хлынула из раны, но я уже был готов. Эфир, направленный в повреждённую ткань. Сформировал временную «заплатку», останавливая кровотечение.

— Невероятно, — прошептала Кристи, наблюдая, как рана на шее затягивается на глазах. — Как ты это делаешь?

Блондин нахмурился, собираясь с мыслями.

— Этот ублюдок, Найтов, — произнёс он наконец. — Он специально берёг силы для финального удара. Дождался, когда ты приблизишься, чтобы нанести серьёзные ранения.

Кивнул, морщась от боли в шее.

— И его артефакт… — Лок сосредоточился на мне. — он не просто создал металлические прутья. В них была какая-то магия, которая пыталась тебя отравить или что-то сделать.

— Ты хочешь сказать, что это всё специально? — Кристи переводила взгляд с меня на извлечённые прутья, которые сложили на металлический поднос. Они всё ещё слабо светились голубоватым светом.

— Уверен. — Кое-как ответил. Осторожно пошевелил раненой рукой, проверяя подвижность.

Кристи, закончив с повязками, присела на край кровати. Её руки заметно дрожали.

— То есть… они договорились? — её голос звучал тихо, почти испуганно.

— Они точно подготовились к тому, что Марк сильнее, чем кажется. — Ответил за меня Лок. — Собирались измотать и ранить в первом бою, чтобы остальные были легче.

— Четыре боя, — Кристи начала понимать. — Первый ослабляет, второй ранит, третий калечит, четвёртый добивает.

Эфир в моём теле боролся с чужеродной энергией, оставленной металлическими штырями. Она была как яд, разъедающий магические каналы, замедляющий восстановление.

Я медленно кивнул, соглашаясь с девушкой.

— Получается… то, что придумали Каратели, почему ты один за всех… Это, чтобы сломать тебя и избавиться? — возмутился блондин