Первый противник спустился к нам. Высокий маг в богатой одежде. На груди — символ рода Биар.

— Вот они! — крикнул он, поднимая руку. — Внизу!

Вокруг его пальцев заплясали ледяные кристаллы. Температура резко упала. Дыхание превратилось в пар.

Лок выпустил струю пламени, растопив первые ледяные дротики. Торс прикрылся рукой, готовясь отражать физические атаки. Ульрих ударил посохом по полу — каменные шипы выросли перед нами, создавая дополнительную преграду.

— Взять их! — раздался другой голос сверху.

Первые атаки обрушились на наш заслон. Огонь, лёд, молнии, камни. Всё смешалось в хаотичном вихре магии. Сука, как они умудряются нас атаковать сверху так точно и целенаправленно?

Эфирный щит держал, но с каждым ударом истончался. Руки начали дрожать от напряжения. Каждый новый маг присоединялся к атаке, усиливая давление.

— Не выдерживаю! — крикнул Лок. — Слишком сильны!

Огненная стена, которую он создал, таяла под ударами ледяных копий и водяных струй. Лицо блондина исказилось от боли и усилия.

Торс молча отбивал снаряды, но даже его мощное тело не могло противостоять магии вечно. На руках появились ожоги и порезы.

Ульрих закашлялся кровью. Его каменный заслон крошился под ударами молний.

Нам не справиться. Слишком много магов, слишком мало сил у нас.

Выпустить весь эфир? Нет. После боя с гибридом контроль ослаб. Слишком опасно.

Щит затрещал. Трещины поползли по серебристой поверхности, как по стеклу. Ещё пара атак — и он рухнет.

— Отходим! — крикнул я. — В глубину коридора!

Но отступать было некуда. За спиной — тупик. Впереди — враги. Мы в ловушке.

И тут мысль. Тюрьма элементалей. Мой козырь.

Рука нащупала артефакт в кармане. Камень чуть теплее тела. Внутри — четыре духа стихий. Могущественные, древние, опасные.

Я улыбнулся.

— Что смешного? — крикнул Лок, отбивая очередную атаку.

— У меня есть план! — ответил, доставая артефакт.

Щит рухнул. Поток магии хлынул на нас. Лок создал огненный купол, но он сразу же затрещал от напряжения.

— Какой ещё план⁈ — прокричал Ульрих, отражая посохом каменное копьё.

— Безумный! — ответил честно.

Достал тюрьму элементалей. Прозрачная сфера, внутри которой клубились четыре сущности. Вода — текучая, спокойная. Земля — плотная, надёжная. Воздух — лёгкий, изменчивый. И огонь — яркий, непокорный.

— Что это? — глаза Лока расширились.

— Наш шанс, — ответил, поворачивая верхнюю часть сферы.

Выпустил эфир в камень. Направил в нужную секцию.

Щелчок. Из артефакта тут же вырвался яркий свет — красный, обжигающий. Огненный элементаль почувствовал возможность свободы.