— Поэтому завтра утром я отправлюсь в Схердас, а ты — на острова дома Рояр, чтобы предложить свою руку и сердце одной из их дочерей, которая станет хёрдиссиней Оттефер, как только я получу титул императора. Вместе с тем они сохранят все свои привилегии и получат то, чего так давно желали — войну с южными королевствами. Вся жизнь их дома — вечное ожидание великой битвы на юге. Если обозначить, что война начнётся сразу же, как только в империи будет восстановлен порядок — они не станут терять своих солдат во внутренней склоке. И вполне вероятно смирятся с тем, что их новый родственник водрузит на свою голову корону правителя.
Младший Оттефер молчит, мрачно смотря на своего отца, а тот снова ухмыляется.
— Посмотри на это с другой стороны — в конце концов ты станешь хёрдисом и наследником императора. Если кто-то всё же каким-то гхарговым чудом меня прикончит, сможешь рассчитывать на престол Норкрума. А теперь иди — мне нужно закончить ужин, а тебе получить инструкции от Пафеля. Он расскажет, что стоит говорить Роярам, а что нет.
Скрипнувший зубами Ност, развернувшись, выходит из комнаты, а старик отхлебнув из кубка вина кивает девушке и та распускает тесёмки на плечах, позволяя платью упасть на пол.
Глава XIX
Наверх поднимаемся в полной тишине — в конце концов артефактами наблюдения могут быть оборудованы и кабины. К тому же, после очередного покушения и беседы с Лэзлой Тонфой, головы у всех забиты совсем не радужными мыслями. Кто и зачем нас пытался прикончить — всё ещё непонятно. Атака в доме Канса была явно нацелена на нас всех. Городить такое заклинание ради одиночного студента — не очень продуктивно. Да и не насолил вроде никому Тонфой так, чтобы настолько заморачиваться. Собственно, никто из нас вроде бы не вступал в настолько жёсткие клинчи с преподавателями, чтобы дело дошло до двух попыток убийства. Единственное разумное объяснение, приходящее мне в голову — кто-то из персонала Хёница отрабатывает заказ извне, пытаясь ликвидировать наследника империи. И узнав о том, что мы отправимся вниз, встретить бабушку Канса, этот неизвестный увидел отличную возможность выполнить задачу.
Вопрос только в том — кто является заказчиком? Первый и самый очевидный вариант, который приходит в голову — Морна. Но, даже если она как-то узнала о моём существовании, то терзают меня сомнения в наличии у неё агента на территории Хёница. Тем более настолько безбашенного, чтобы организовать два покушения подряд, под носом у ректора. Сам Стольк? В теории возможно, но опять же — нет никаких предпосылок. Судя по тишине в газетах, с регентом они так и не договорились и убийство наследного принца им совсем не с руки. Ценхор? Он вообще в бегах, да и непонятно, какую выгоду может извлечь маркиз из моей гибели. Рихт Эйгор? В целом возможно, но двоюродный брат Ланца и сам скрывается от Морны, пока не показываясь на свет. Даже если он как-то прознал о моём существовании, укрывающийся под другой личной Кирнес точно не является для него критичной угрозой, с которой нужно разбираться немедленно.