— Не смей говорить в моём присутствии обо мне, но не со мной, — сказал Рамирес. — Вообще, раб не смеет даже думать обо мне.

«Вот это слух!» — удивился Роман. — «И голос, и пафосная глупость».

Голос Рамиреса потрясал громкостью и глубиной. Усиленный эхом тронного зала он пугал. И было странно разговаривать с ним, находясь в тридцати метрах.

— Но пока что ты ещё не совсем раб, — милостиво продолжал Рамирес, — то я отвечу на вопрос. Я отыскал золото на неизведанном материке, — продолжил Рамирес. — Там его тонны.

— Ты был на втором материке Локуса? — уточнил Роман.

На этот вопрос Великий Рамирес не соизволил дать ответа.

Бенни ускорился, почти побежал, увлекая Романа за собой. Когда они оказались наконец рядом с троном, Бенни положил руки на плечи Романа, принуждая встать на колени.

Сгорая от стыда, Роман выполнил молчаливый приказ.

Бенни почтительно приблизился к Рамиресу, протягивая коробочку с картами памяти.

Именно рядом с Бенни заметно, насколько Рамирес превосходил его размерами. Одна его нога была толщиной с тело Бенни. Ростом — не менее четырёх метров. Пышная золотая броня, с замаскированным под ней УниКомом неизвестной конструкции, добавляла объёма, делая Рамиреса настоящим великаном. Даже самые крупные комиссары не дотягивали до его размеров. Рамирес действительно был «Великим».

— Это недостающие инструкции, — пояснил Бенни. — А так же инструкции по постройке устройства связи с Землёй, которые Роман привёз с собой.

Рамирес принял коробочку и сунул себе под доспехи:

— Ты бесценный помощник, Бенни. Даже твоя хитропопость не портит этого.

— Я — партнёр, а не помощник, — угрюмо заметил Бенни. — А насчёт некоторой моей расчётливости…

— Не играй со мной в эти игры, партнёр, — оборвал Рамирес, слегка привстав, отчего стал ещё больше. — Я прекрасно знаю, что несколько бывших рабов помогли тебе раздобыть инструкции и инженера. А ты присвоил себе их заслуги.

— Всего лишь наказал их за то, что предали тебя, — усмехнулся Бенни.

— Итак, что ты хочешь взамен? Хочешь стать моим комиссаром?

— Как бы ни была прекрасной перспектива стать твоим самым доверенным лицом, я бы предпочёл сохранить независимость. Это выгоднее для нас обоих. Так я могу вести дела и здесь и среди свободных альянсов.

Рамирес поморщился:

— Ладно, ладно. Чего надо-то? Базу? Рабов? Обслуживание у биопанков? Фишки? Ориктолит?

— Ничего, кроме полноправного участия в проекте, который осуществит этот инженер. Хотел бы получить равный с тобой и комиссарами доступ к управлению будущим космодромом. А так же админские права к одной летающей фьюжн-пушке.