— Рожа не треснет?

— И чтобы в её управляющем ИИ был установлен мой приоритет в использовании.

— А молотом тебе по башке не стукнуть, партнёр?

Один из оркоподобных комиссаров с готовностью выдвинулся из свиты, занося молот над Бенни.

— Да ладно, о Великий Рамирес, это же всего один юнит. Ты себе построишь сотню. Благодаря мне.

— Благодаря бывшим рабам. Но я услышал тебя. Партнёр. Да будет так. Держи договор.

Комиссар недовольно рыкнул и опустил молот на землю.

Пока Бенни и Рамирес заключали договор, Роман сгорал от любопытства. Неужели Рамиресу, который находился в самом большом минусе рейтинга, нужен какой-то договор?

Всматриваясь в лицо тирана, он пытался понять, какая душа за ним кроется. Но лицо Рамиреса выглядело стандартно, словно он использовал шаблон внешности «персонажа по умолчанию». Такие лица предлагались тем, кто создавал синтезана с нуля, не используя свои реальные черты. Даже борода у него была без изысков и завитков. Обычного тёмно-коричневого цвета.

* * *

Закончив дела, Бенни отошёл от трона. Похлопал коленопреклонённого Романа по голове:

— Вот и всё. Оставляю вас наедине. И, Ромчик, и не ругай меня сильно. Ничего личного, просто бизнес.

Бенни Шостаков ушёл, а Роман испытал что-то вроде «стокгольмского синдрома». Всё-таки он знал Бенни, знал, что от него ожидать. А вот четырёхметровый Рамирес был пугающей загадкой.

Словно зная, какое впечатление производит его величие, Рамирес неторопливо встал и спустился с постамента.

— За мной, — приказал он.

Роман поплёлся за ним, ощущая себя младенцем рядом с едущим танком. Мозаичный пол ощутимо вздрагивал при каждом шаге Рамиреса, а движения его рук поднимали небольшой ветер.

Никто из свиты не двинулся сопровождать или охранять негласного правителя Локуса. Этому монстру помощь не нужна даже в битве с ультра-жуками.

— Где Жанна? — спросил Роман.

Но Рамирес не повернул головы. Роман понял, что это будет единственной реакцией Рамиреса на любые его вопросы. Поэтому замолчал, сосредоточившись на наблюдении.

Они пересекли обширный зал, направляясь к одной из стен, где виднелись больше деревянные ворота. Теперь Роман отметил, что под фэнтезийным антуражем замка проглядывались современные колониальные технологии. Например, в углах тронного зала света от факелов явно не хватало, поэтому тут светили электрические лампы, хотя и стилизованные под светильники. Кое-где виднелись полоски проект-панно. Он даже видел, как один из комиссаров активировал проект-панно, чтобы отследить какие-то сообщения.

«У меня есть подозрение, коллеги, что под этой маскировкой скрывается одно из самых технологически сложных строений планеты» — подумал Роман. — «Уверен, эта локация защищена не хуже административных зданий в свободных альянсах».