— Планета-теплица, получается, — хмыкнул я.
— Примерно так, капитан.
Вернулись на Атомиум, отдохнули в тех же Трёх Товарищах — вполне неплохое место. Правда, к нам подвалил какой-то хрен, сообщив, что «шеф-коммандер Деррик желает видеть капитана-владельца Николая Керга».
— Желает — пусть видит, — отрезал я. — Когда я на станции и не занят делом.
— Тебе нужно явиться… — начал было тип.
— Нахрен иди.
— Ты…
— Капитан сказал «нахрен», — пробасил Самсон, поворачивая опешившего типа за плечи. — Сам ищи, это где-то там, — тыкнул он в спину типа для ускорения.
— Старшой, а может, выслушать этого типа? — поинтересовался Майкл.
— Так по зелёному альту соскучился? — хмыкнул я, на что всё, в том числе и Майкл, посмеялись. — Не знаю, не нравится мне этот Деррик, — честно сообщил я.
— Тогда не вопрос, — пожал плечами парень.
Ну, как бы «интуиция командира», она и в учебке преподавалась, да и по сути вещь не фантастическая. Хотя на командирских курсах разбиралась подробно и с объяснениями… Ну да и хрен с ней. В общем, «не нравится» — было аргументом не только для меня, но и для отряда.
На следующий день, по традиции, направляемся в Аукцион. Рон на этот раз за стойкой, поздоровались… и тут начинает нам этот тип втирать про Деррика, мол — «уважаемый человек желает встретится». Тут я уже взбесился.
— Меня этот ваш Деррик задолбал! — честно сообщил я. — Я с ним НЕ ЖЕЛАЮ встречаться и иметь дело. И к тебе, Рональд, мы пришли не выслушивать, какой «уважаемый» этот приставала. А по делу!
— Зря. Впрочем — дело твоё, Керг. Давай разбираться, пойдём ко мне.
22. Межзвездная конкуренция
Дошли до кабинета Рона, стали разбираться. И, выходило, что наиболее выгодный для нас заказ — не на планете. А на орбитальной перерабатывающей базе, в мёртвой системе, богатой редкими ресурсами. Вообще, Рон на наш интерес разговорился, в беседе демонстрируя, что он — старый, заслуженный пердун. Которому чертовски нравится «поучать мыладёшь».
Выходило, что есть этакий огромный, чертовски медленный (чуть ли не досветовой) корабль-станция «Гефест», названный в честь древнего бога. С производственными линиями, на порядок меньше Атомиума, как понятно, но при этом — способный к самостоятельному межзвёздному перемещению. И содержащий в своих обширных недрах гидропонику, чаны, производственные линии и чёрт знает, что ещё. Имеющий постоянное население, как понятно, хотя большинство населения — наёмники. Или рабы — тут Рон в тонкостях не разбирался, а на тему моей «высокой морали» несмешно и старопердунски шутил.
Хотя, судя по всему, ни черта не рабы — Атомиум с Гефестом дело имел на регулярной основе, хотя и «хреновые отношения». Причём, как я понял, не из-за каких-то принципиальных моментов, а чистая коммерция. Продукция Гефеста была не хуже, а подчас получше Атомиумовской, при этом свои товары, от готовых до ресурсов, продавал за деньги. Что само по себе производственников и финансистов Атомиума не слишком радовало, так ещё Гефест продавал Атомиуму… с наценкой. То есть, всяким залётным торгашам и планетарным представителям — цена одна, а вот Атомиуму — на десять-пятнадцать процентов выше, вроде как принципиальный момент. Ну и на тему этого у верхушки Атомиума задницы пылали в форсированном режиме, с турбонаддувом, но сделать они ничего не могли. Кроме проведения «информационной политики» в адрес Гефеста и его населения: я вот, например, как и Мозг, про «второй центр технологий-силы» в регионе только от Рона и услышал.