И длинная барная стойка, почти пустая, с которой роботы-подносы уносили посетителям напитки и закуску.

Окинул я взглядом обстановку, не обнаружил особо зверских физиономий или надписи «пираты и убийцы». Люди как люди, хотя и не только, были несколько чужих. И тут мне приходит сообщение на НСП, который у меня стал замещать должность комма (и планшета, и много чего ещё). Так мол и так, бар Акуцион приветствует и уточняет: посетитель — заказчик, исполнитель или просто выпить? Подумав секунду ответил «исполнитель». И даже заполнил небольшую анкету: никаких секретных данных, никаких проверок, просто обозначал свой «боевой вес». Ну, вряд и меня какой-нибудь работой осыплет, но не потратить пару секунд было бы откровенным идиотизмом.

При этом, от довольно многочисленных посетителей на меня никаких особых «пристальных взглядов» не было. Люди сидели скорее «по работе», видимо — ожидая заказов, хотя и отдыхали. И на всяких Кергов было им пофиг, пока не подойдёт. Ну а мне, по большому счёту, на них, так что к посетителям я подходить не стал, а направился к стойке, где несколькими роботами-раздатчиками рулил (хотя, скорее, надзирал) зверского вида детина в жилетке на голое тело и покрытый узорами.

— Что пожелаешь выпить, посетитель? — неожиданно вежливо и негромко поинтересовался этот детина, когда я присел у стойки.

— Чего-нибудь, — ответил я. — Я хотел бы узнать… — помотал я рукой.

— Понимаю, — тоном доброго доктора ответил детина. — Угостишь? — на что я кивнул.

Набулькал мне бармен какой-то тонизирующей и одновременно алкогольной бурды, довольно приятной на вкус. Себе набулькал тоже, как я понимаю — этакая «плата за информацию». И стал рассказывать детали и особенности, которые в гидах информаториума не встречались. И с его слов выходило, что «сертифицированные наёмники» — с одной стороны, престижно, но с другой — ой как не всем подходит. Например, тот же «ментоиндуктор». Есть разумные, которые к нему восприимчивы. Но не желают его проходить, потому что «администрация излишне любопытна», а «законы везде разные». Судя по контексту, выходило, что часть аукционных наёмников — бывшие бандиты или что-то такое. Либо по только законам Атомиума, либо вообще — не понять.

Но и не только. Как оказалось, Атомиум дерёт за сертификацию довольно чувствительные деньги, которые платить выгодно только крупным, обеспеченным, многопрофильным отрядам: им — заказы чуть ли не планетарного уровня, которые они получают из-за сертификации. Ну а Атомиум имеет за эту сертификацию немалые средства. Но, при этом, малым объединениям (про отдельных людей даже речи не шло) эта сертификация выходила банально невыгодна: им или цену за свои услуги задирать такую, что их никто не наймёт, или «работать на стороне», в поте лица, выплачивая «сбор на сертификацию».