Добрались до однопланетарной системы с развитым Миром и мощнейшей системой планетарной обороны — фактически кольцом вокруг планеты. Данных без баз об этом не было, а я порадовался за свою интуицию: была возможность, ну чисто теоретическая, высадиться на заправляющей станции и захватить судно-цель. Но — что-то цепляло, чего я не мог формализовать, помимо того, что сопротивление может быть от станционников. И я данную возможность даже не рассматривал, что оказалось — совершенно правильно. Мозг «щедро» выделил Энериде пять минут существования, под огнём этого орбитального кольца.

— Кубик, приступай к вычислению точек, Мозг — держимся синхронно орбиты планеты, на высокой звёздной, — раздавал я чертовски важные и ценные указания, напоминая себе командира из анекдота.

— А мы? — заинтересовался Клемент.

— А мы, дорогой отряд, — широко улыбнулся я. — Будем знакомиться с разумными, экономикой, техникой… Учиться, в общем.

— О нет! — раздался неидентифицированный писк, полный горя и скорби.

— О да! — ликовал я. — Но вообще, ребят, надо. Мы, конечно — экстерминаторы, но ряд моментов сменилась. А судя по нашим совещаниям — тупим все. Я в том числе.

— Угу, — кивнул, на удивление, Андрюха.

Впрочем, удивляться этому я перестал: экстропийный эскулап стенал исключительно от «двигаться, разговаривать с людьми» ну и от подобных моментов. Обработка информации же в них не входила, видимо, не множа энтропию Вселенной.

— Николай, надо создать в искреле макет корабля, консультируясь с Ректангулумом. И… — последовал душераздирающий экстрапийный вздох. — Потренироваться там.

— Это ты толково отметил, Андрей, — оценил ья. — То есть, ты с нами?

— Без вариантов. Операция на неизвестной территории предполагает «захват живьём» — если, конечно, вариант договориться не сработает. Но мне, почему-то, в это слабо верится.

— Мне тоже, — признал я. — Думаешь, будет сильное сопротивление?

— Чёрт знает, Николай. Вроде и вправду — низкое Же, не боевой корабль… просто не знаю. Но вот то, что «принуждённые к переговорам» после вашего принуждения могут нуждаться в медпомощи — почти наверняка.

— Разумно, — признал я, под смешки отряда.

И всё время до появления сигнатуры «цели» — занимались.Энерида пребывала на высокой звёздной. О нас местные не знали, а от одного космолёта, появившегося в «зоне обнаружения», Мозг нас просто отвёл от замеченного «потенциального пробоя».

В общем, появился этот курьер, причём именно «внутри» системы, в «равновесном» месте между газовым гигантом и обитаемой планетой. И почесал деловито (и чертовски быстро) к планете со станцией, не ведя широкоформатного радиообмена. То есть его явно ждали.