Из-за этого старшина постоянно высматривал на воде светящий жёлтым фонарик и про себя ругался.

Выяснив всё что надо, я понял: придётся и мне подождать. Не желая зазря кормить комаров, вернулся в «Москвич». Он стоял лобовым стеклом к воде, и из-за изгиба берега с моей позиции как раз неплохо просматривался лагерь рыбаков.

Наблюдая за водой, я действительно начал замечать мелькающий луч фонарика и надувную лодку, долгое время стоявшую на одном и том же месте. Ожидание продлилось около часа, и в тот самый момент, когда лодка начала наконец приближаться, внутри меня что-то кольнуло и заставило обратить внимание на вязаную варежку, мирно лежавшую на соседнем пассажирском сиденье.

«Ну почему именно сейчас?» — задал я себе вопрос насчёт предчувствия. Потом вытряхнул содержимое варежки на дерматин и уставился на карманные золотые часы с царским двуглавым орлом на крышке.

Немного посидев, я предварительно себя настроил, затем протянул руку и обхватил увесистый корпус. В тот же миг по телу пробежала судорога, и моё сознание буквально вырвало из тела в темноту ночи.

* * *

В те секунды, когда мой дух, прорвавшись через тьму, очутился в освещённом помещении, патологоанатом как раз заканчивал делать последние стежки. Тело гипнотизёра увезли из Смоленска больше суток назад, так что я не удивился, когда увидел его лежащим на столе в морге.

Сделав три грубых стежка, патологоанатом покрепче затянул узел, и в этот момент дверь распахнулась. В отделанное белым кафелем помещение зашли двое. Строгие костюмы и галстуки меня не обманули. Судя по выправке и повадкам, это были представители некой спецслужбы. Скорее всего КГБ СССР.

Подойдя к столу, парочка не обратила никакого внимания на труп гипнотизёра. Вместо этого они уставились на патологоанатома.

— Артём Абрамович, ну что скажете? — спросил тот, что намного пониже ростом, но явно повыше званием.

— Я не обнаружил никакой криминальной составляющей, — начал патологоанатом, после того как закурил. — На коже нет ни единого повреждения, указывающего на насильственное удержание погибшего или связывание. Его не били, он сам тоже не дрался. Прыжок в окно был осуществлён самим потерпевшим без чьей-либо помощи. Об этом свидетельствуют характерные царапины и разрезы на коже, оставшиеся от выбитого телом стекла. Во время вскрытия я изъял некоторые внутренние органы и взял образцы тканей. Сегодня же начну их анализировать в лаборатории на предмет медикаментозного воздействия и влияния прочей химии. Но, судя по тому, что я вижу, мои смоленские коллеги написали очень точное заключение о смерти.