— Что за дети? Сколько лет?

— Брат с сестрой. Четыре и семь лет. Родители говорят, утром у них пропал щенок. Сестра-первоклассница, придя из школы, одела младшего братика потеплее и отправилась его искать в лес. Лёша, ты сможешь их найти? — с надеждой поинтересовалась знахарка.

— Если живы — попробовать можно. Но ты же знаешь, какая байда начнётся, когда мы укажем, где они.

— Знаю. Даже если я всё возьму на себя и оставлю тебя в стороне, по области слухи разойдутся мигом. Ко мне страждущие, начнут толпами валить. Ну, с этим я как-нибудь разберусь. Алёшка, ты главное — укажи, где деток искать. Время уходит, а по ночам всё холоднее. Одну ночёвку малые ещё могли пережить, но вторую — даже не знаю…

Я понимал: не вмешаться не смогу. Однако надо будет придумать что-то хитрое, чтобы сместить внимание с Матрёны.

— Ладно, Матрёна Ивановна, собирай свой шаманский инвентарь. Для поиска мне нужно будет оказаться в доме, где жили дети, в качестве твоего помощника. Когда приедем, тебе придётся всех от меня отвлечь.

— Ну милок, это я устрою в лучшем виде, — ответила знахарка и начала набивать сумку свёртками с травами и бутыльками с настойками и отварами.

После сборов Матрёна вышла к собравшимся и объявила, что поможет чем сможет. В салон «Рафика», куда мы грузились, попыталась влезть Машка, но я её остановил.

— Маша, останься в доме с ними, — я указал на свою беременную мать из прошлой жизни, которая вместе с отцом выглядывали из ворот.

— Я хочу помочь… — попыталась возразить Машка, но я прервал её грозным взглядом, усиленным экстрасенсорным импульсом, обязанным немного остудить пыл девушки.

— Машка, не перечь Лексею. Сказано остаться и присмотреть за порядком в доме — значит, исполняй, — помогла мне Матрёна и Машка опустила голову, отошла от микроавтобуса.

Буквально через пять минут наша колонна под предводительством мотоцикла участкового выехала в сторону лесхоза.

По пути я узнал, что лесхозовские всю прошлую ночь и весь день прочёсывали окрестные леса, а сегодня позвали на помощь наших. Степан целый день возил на своём грузовике народ, а наша повариха Наталья готовила горячую пищу прямо на месте в полевой кухне. Кстати, моя Ольга сейчас тоже где-то там.

— А почему милицию из города не привлекли? — спросил я знахарку, заметив, что кроме «Урала» Панфилова других машин в милицейской окраске, мне на глаза не попадались.

— Городское начальство в курсе, обещали завтра солдатиков лес прочёсывать прислать, но сейчас у них своя беда. Из-за неё даже нашего участкового заставили сегодня два раза с докладами в город мотаться.