— Мой Дар достаточно силён, чтобы доставить вас на Аврору, барон! — с лёгким раздражением и даже вызовом проговорил навигатор.

— Рад слышать.

— Не извольте беспокоиться! — процедил сквозь зубы Муравьёв-Олсуфьев. — Мы даём гарантию на свои услуги. И возвращаем деньги в случае неудачи. Но такого ещё не бывало.

Уж не знаю, удалось ли мне подстегнуть самолюбие графа, или он справился бы и без него, но уже через несколько секунд ИскИн объявил:

— Мы вошли в подпрос-странс-ство. Прогнозируемое время полёта на данный момент — один час-с с-сорок с-семь минут по с-стандартному ис-счис-слению.

Совсем немного для межпланетного перемещения. Конечно, более опытный навигатор справился бы быстрее, но молодой граф был осторожен, как зачастую свойственно специалистам, которые не слишком уверены в себе. А может, уровень его Дара просто не позволял действовать иначе.

Я уловил брошенный на меня украдкой взгляд Муравьёва-Олсуфьева. Кажется, он опасался, что я спрошу о причине такого неспешного полёта. И поскольку я промолчал, сказал:

— Господин экзобарон, позвольте и мне кое о чём поинтересоваться.

— Не стесняйтесь, граф. Что вам угодно знать?

— Зачем вы решили отделиться от рода? Это ведь делает вас совершенно беззащитным. Простите, если мои слова вас задевают, но неужели это, и правда, было вашим собственным решением, как говорят?

Я кивнул.

Почти наверняка юноше поручили задать мне этот вопрос. Его род хотел знать, почему отпрыск Коршуновых отказался от того, к чему большинство стремится — покровительства могущественного Дома.

— Хотел независимости, только и всего, — ответил я. — Подумал, что она стоит риска. Вы не согласны?

— Не мне судить об этом. Надеюсь, вам будет сопутствовать удача на Авроре.

— Благодарю. Но удача — лишь стечение обстоятельств. Тот, кто стремится побеждать, должен иметь план.

— И он у вас есть?

— А как же?

Мой собеседник задумчиво покачал головой. Спрашивать, на что именно я рассчитываю, не стал: понимал, что ответа не получит.

— Садко, — обратился я к ИскИну. — У тебя есть записи разведданных, касающихся рифта?

— Конечно, гос-сподин. Хотите взглянуть?

— Да. Выведи на экран.

Тотчас передо мной появилась картинка, которую я уже, конечно, видел. За прошедшие дни я потрудился выяснить об Авроре всё, что можно. Однако сейчас мне хотелось ещё раз убедиться, что я выбрал правильное место для посадки и, соответственно, основания базы.

— С-справа вы видите рифт, — проговорил Садко. — Его протяжённос-сть чуть больше шес-сти километров, ширина с-сос-ставляет от двухс-сот до девятис-сот пятидес-сяти метров. Я позволил с-себе округлить цифры, но, ес-сли желаете…