Приёмный зал располагался в недрах корабля, так что окон в нём не имелось, и свет шёл исключительно от ловко спрятанных на потолке и стенах ламп — бледный и мертвенный, как арктические льды.

— Долго ещё? — спросил я Садко, не поворачивая головы.

Похоже, рановато я припёрся.

— Прошу прощения, барон, — отозвался аватар. — Небольшая заминка возникла при с-сдаче вашими гос-стями оружия.

— Что, отказываются?

— Нет, прос-сто его с-слишком много. Но с-сканирование уже завершено, так что с-сейчас-с они появятс-ся.

Словно в ответ на его слова, двустворчатая дверь бесшумно разъехалась, исчезнув в стенах, и в зал вошли трое.

Высокий мужчина лет сорока, немного смуглый, с красными, коротко стриженными волосами и пирсингом по всему лицу, которое можно было бы назвать красивым, если б его не пересекали резкие морщины возле носа. Одет он был в синий флотский мундир, на вид — довольно поношенный. Зато армейские ботинки сверкали, словно их только что сняли с магазинной полки.

На полшага позади шёл упитанный парень с круглой головой, маленькими глазками и совершенно обритым черепом. Левую сторону его лица украшала искусная татуировка в виде переплетающихся узоров с острыми краями.

Слева от него шагала мускулистая высокая женщина с такой же причёской, как у капитана.

Эти двое тоже были в синих флотских мундирах, принятых в Домах, ведущих роды от давно не существующей Оттоманской Империи. Такая мода распространена у наёмников, ибо позволяет им отделять себя от пиратов, которые напяливают на себя что ни попадя и выглядят, как обычный сброд. Впрочем, у корсаров это считается за особый шик. Дух свободы и всё такое.

Перед троном была проведена тонкая черта, за которую обычным посетителям заходить воспрещалось. Находилась она в семи метрах от нижней ступеньки. Там троица и остановилась.

Как по команде, наёмники склонились в учтивом поклоне. Это когда корпус занимает положение в сорок пять градусов по отношению к предыдущему, прямому положению. В самый раз, короче. В этикете ребята разбирались.

— Барон Белогор Коршунов! — звонко и торжественно произнёс Садко, выступив в роли камергера.

— Добро пожаловать, — сказал я. Голос напрягать не пришлось: в зале была отличная акустика. Хотя, возможно, звуки просто усиливались с помощью какого-то потайного устройства. — Представьтесь, будьте любезны.

Наёмники распрямились.

— Капитан Назир Ага, — браво отрапортовал по-военному высокий мужик, стоявший чуть ближе своих товарищей. — Командир свободного лицензированного милостью Его Величества отряда. Мои спутники — Марты Атеш, — он кивнул в сторону женщины. — Старпом. И Даниил Хлебников, штурман.