Весь план проработали достаточно быстро. Я вначале удивлялся многим принятым решениям, искренне не понимая, зачем выводить почти половину бойцов за стены. Но, послушав и покивав с важным видом, был вынужден признать. Я в этом ни бельмеса не понимаю. По мне, так надежнее и безопаснее укрыться за стенами и встречать штурмующих кипятком и камнями. Принцип удобного, укрепленного места и небольшого отряда, против целой армии, в моем мире разрекламирован как никогда. Те же «триста спартанцев», к примеру. Или, что ближе, «Троя», которую не смогла взять огромная армии, а взяла, в итоге, хитрость.
Следующие два дня превратились в сплошную череду изматывающей беготни для всех вокруг. По донесениям разведки, враг, хоть и медленно но продвигался. Очень уж им не понравились наши подарки, в виде ловушек. Только на подходах войско наемников потеряло почти пять сотен бойцов. две сотни убитыми и три — раненными. Основной урон, конечно, был от ловушек, но и рейнджеры неплохо постарались, нанося внезапные резкие уколы и тут же отступая.
В основном старались выбивать командиров и просто лидеров отрядов. Но получалось не всегда. Простейшие амулеты защиты от стрел никто не отменял. И хоть они и были одноразовыми, но и рейнджеры далеко не всегда успевали выпустить больше, чем две-три стрелы, прежде, чем отступить. Очень уж сложно оказалось устраивать засады на наемников. Поднаторели они в отражении неожиданных атак. Холмы и различные твари из болот дали им хорошую школу. В любое время дня и ночи, на неожиданные атаки реагировали моментально. Да и сами засады вскрывали на раз, несмотря на весь опыт и умение наших рейнджеров. Но, даже так. Вывести из боя пять сотен, не понеся потери — отличный результат. Хотелось бы больше, но, что есть.
К середине четвертого дня войско наемников дошло под наши стены. Рассусоливать и устраивать осаду по всем правилам ведения войны никто не стал. Сходу пошли на штурм. Разве что, задержались на пару часов, приводя свои ряды в порядок и собирая лестницы из заготовок в обозе. И если со вторым делом справились достаточно быстро, то вот с наведением порядка у них закономерно возникли проблемы.
Наемники охотящиеся на опасных тварей хоть и хорошие бойцы, но не солдаты. Понимания строя отсутствует как данность. Мне даже интересно было наблюдать за этим бедламом с вершины своей резиденции. Тут мы расположили ставку командования. Самая высокая точка поселения, как-никак. И стена и большая часть местности за ней — как на ладони.
Как я уже говорил, наемники — не солдаты. Да, они опытные и умелые бойцы, но… Они привыкли работать совсем иначе. Небольшими, сработанными отрядами. И действовали соответственно. Огромных трудов герцогским командирам стоило организовать эту вольницу, сбив из них подобие монолитных отрядов.