Вскоре я понял, что так и есть. Более того, в какой-то момент мне начало казаться, что, быть может, не без вмешательства Диедарниса, но я начал видеть их образы наяву. Мелькающие сцены поединка, разлетающиеся и вспыхивающие в воздухе, словно магические карты. Или скорее воображаемые иллюстрации, демонстрирующие зрителям наиболее эффектные кадры.

Рассекающий кожу клинок, веер кровавых брызг, голова генерала, угодившая в жесткий захват между икрой и бедром. Кулак рыцаря смерти, с чудовищной силой бьющий противника прямо по яйцам, льющаяся из глаз ярость и золотистое лезвие, проносящееся буквально в миллиметре от лица с пепельно-серой кожей. Потом небольшая пауза, смена стойки и неожиданный выпад в виде тщетной попытки застать игва врасплох.

Пожалуй, нечто похожее я уже видел в тот самый день, когда Галилео сражался с Зилотом. Там на высоком скалистом уступе у деревушки Искариот финал битвы богов тоже представлял собой, в основном, сражение разумов, где два непримиримых врага бились не только физически, но и духовно.

То же самое происходило сейчас. Более того, с каждой секундой интенсивность их схватки стремительно возрастала, а мистические образы начали появляться и исчезать с пугающей скоростью. Словно искрящиеся слайды кинопроектора с нарезкой из комиксов.

Подлые атаки наемника, убийственные комбо рыцаря смерти. До предела напряженные мускулы, рвущиеся сухожилия и невероятные уклонения, на которые обычный человеческий организм был не способен. Затем снова веера брызг, золотистые отблески божественной стали во тьме, густые капли крови, часто орошающие грязный асфальт. Небольшая пауза, глубокий вздох, очередное сближение и страшный финал: тяжелейшее ранение в печень, перерезанная глотка, подброшенный в воздух клинок и точный удар ногою по рукояти, вбивающий острое лезвие прямо в сердце.

— Довольно… — произнес Зиар, резко оборвав ментальный контакт. — Мне тебя не победить…

Кинжал Питоху со звоном ударился о землю, в то время как сам ассасин рухнул перед врагом на колени. Часто дышал и смотрел перед собою глазами, полными лопнувших от напряжения сосудов.

Разумеется, мы этого не знали, но за прошедшие минуты их поединок был воспроизведен десятки раз.

Проиграв первую схватку, наемник решил взять реванш. Проиграл снова, взял еще один и продолжал до тех пор, пока не понял, что в своих мыслях раскрыл генералу все свои хитрости и приемы.

Неизменно соглашаясь повторить «великую дуэль», старый игв не просто получал темное удовольствие, побеждая противника разными способами, но и успел изучить его вдоль и поперек. Так, что сам реальный бой уже не имел особого смысла, потому как вопреки иллюзорности происходящего их сражение было настоящим. Редкой способностью могучих существ, с помощью которой можно было заранее выявить победителя.