— И вам доброе утро…

— Эо, — инженер нервно дернулся. — Без лишних слов. Сперва ответь. Все разговоры потом.

— Допрос, значит, — кисло усмехнулся я. — Ладно. Я понял.

—Я повторяю, — надавил Галилео. —Ты знал, что у тебя в груди сидит потусторонняя тварь. Чувствовал, как она шевелится, но ничего не сказал. Почему?

— Я хотел. Даже несколько раз порывался, но…

—Но?

— Но как только открывал рот, мне начинало казаться, что я скорее убью и Августа, и Аду, и всех, кого люблю, чем позволю навредить этой проклятой сфере, — честно ответил я. — Вся эта сила, эта космическая мощь и ощущение масштаба — как сильнейший наркотик. В ту минуту я был не готов с ним бороться.

—Хорошо. Тогда второй вопрос: Заранда избавил тебя от нее полностью или какая-то часть все же осталась?

Спиралевидные зрачки бога сузились, а я в свою очередь вдруг почувствовал, что мне страшно. Точнее не мне, а крошечному черному паразиту, укрывшемуся под скорлупой из двух с лишним килограмм божественной стали прямо за сердцем.

«Не говори ему ничего! Не смей! — беззвучно орал он. — Сделаешь это — нас обоих убьют!»

— Да, осталась, — наплевав на предостережения, произнес я. — Но полагаю, ты и сам это знаешь.

—И последнее, — продолжил Галилео. —Как именно эта вещица оказалась в твоей комнате?

Пасс ладонью, и над его рукой появляется подвешенная в воздухе сфера Окруса.

Черная. Целая. Полностью заряженная.

— Какого хрена? — не понял я. — Что это?

—Первой была оболочка от Мелестила. Второй — от Галинакса. Эта — от Финдхорна, – бог выдержал минутную паузу, внимательно считывая мою реакцию. —Значит, ты не в курсе, откуда она взялась?

— Понятия не имею. Когда я заходил в комнату, ничего не было. Лишь какое-то странное ощущение чуждости, но я списал его на усталость.

—Что ж, благодарю. Мы закончили. А это, пожалуй, побудет у меня, — удовлетворенно кивнув, Галилео переместил артефакт обратно в хранилище и повернулся к Августу. —С ним все в порядке. Опасности для нас нет. По крайней мере, пока. Эо, рад был тебя видеть. Поправляйся и прими мои искренние соболезнования насчет Германа. Мне очень жаль.

Круто развернувшись, он направился прочь.

— То, что его разум не пострадал, конечно, замечательно, но что насчет паразита? — бросил вдогонку глава Вергилия. — Как нам достать его, не обнулив Эо?

—Отныне это моя проблема. Та темная тварь продолжит расти внутри скорлупы, но в ближайшие дни или даже недели останется слабой. Она не рискнет показываться на свет. А далее, уверен, я придумаю способ, как избавиться от нее полностью или хотя бы нейтрализовать.