— Слово передается моей бывшей коллеге — опальной журналистке Айден Клэнси, временно переквалифицировавшейся в военкора, — пальцы ведущей коснулись ушного импланта. — Госпожа Айден, напоминаю: мы ждем от вас непредвзятого репортажа. Сегодня у вас появился уникальный шанс хотя бы частично реабилитироваться в глазах общественности и быть услышанной. Попробуете вновь превратить эфир в трибуну Вергилия — двери имперского телевидения закроются для вас навсегда.

С некоторой задержкой пошла картинка, где творилось полное безумие.

Грохот. Вспышки. Топот сапог. Завывающий ледяной ветер. Стоны раненых и победные вопли.

Придерживая одной рукой сползающую каску, девушка куда-то бежала. Оператор за ней. Вокруг них сражались люди, гремели взрывы, звучали громкие, отрывистые команды. Воздух был густ от заклинаний и дыма. При взгляде со стороны складывалось ощущение, будто бы мир рушился и собирался заново: трещины под ногами расходились, как паутина, во все стороны били осколки шрапнели, а над головой с визгом проносились снаряды и пули. Иными словами, в объективе камеры царил полный хаос, в котором угадывались знакомые силуэты: бородатые дворфы, бойцы Вергилия, некоторые участники испытания. А также вращающийся вдалеке перевернутый «таз» — обклеенный боевыми рунами «Грифовый Метаморф».

«Молнии», «Пламя», «Облака Яда», «Вскипание Крови» — каждый раз, когда «черепаха» ударялась о то или иное препятствие, ее панцирь высвобождал убийственную силу рун и тем самым привносил еще больше неразберихи в этот жуткий бардак.

— Мать твою… да нахер я вообще во все это вписалась… — укрывшись за оплавленной грудой металла, журналистка перевела вопросительный взгляд на оператора. — Ты снимаешь?

Камера слегка качнулась.

В ответ девушка оправилась и, поднеся ко рту микрофон, широко улыбнулась.

— С вами Айден Клэнси, специальный корреспондент с линии фронта! — ее голос дрожал, но держался бодро. — Прямо сейчас, за моей спиной, разворачивается то, что, вполне вероятно, войдет в историю как крупнейшая битва нового времени! — Айден пригнулась от проносящегося над ней метеора. — Здесь, среди грохота орудий, звона стали и ревущих машин, судьба кланов решается в прямом эфире!

В тот самый миг где-то слева обрушилась стыковочная мачта для цеппелинов, и в небо взметнулся столб ледяных осколков, смешанный с криками и инвольтационными испарениями. Камера дернулась, поймав в кадр мелькнувшую фигуру в темных доспехах, и тут же ослепла от яркой вспышки — кто-то из магов не рассчитал дистанцию, ударив «Цепной Молнией» в метре от оператора.