Каждую ночь его навещала Маса, неизменно появляясь в его постели. Первое время Крас пытался отговаривать её, убеждая, что сейчас все его силы должны быть направлены на учёбу. Но медичка проявила завидное упорство, твёрдо дав понять, что отдых — такая же важная часть подготовки, как и зубрёжка теории.

Их отношения изменились после того, как Крас ослабил её эмоциональную привязанность. Старший лейтенант действительно стала относиться к нему более сдержанно, и не ревновать к каждому столбу, но в этом была своя прелесть. Теперь она вела себя как идеальная супруга — заботливая, внимательная, но без прежних эмоциональных бурь и беспричинной ревности. Хотя иногда Крас с ностальгией вспоминал те страсти, что кипели между ними раньше — они хотя бы вносили разнообразие в его нынешнюю монотонную жизнь.

Не забывал герой и о самосовершенствовании. Он активно развивал свою новую способность — умение обрабатывать два потока информации одновременно. Ради этого он даже уговорил Масу раздобыть тот самый наркотик, охлаждающий мозг и ускоряющий мыслительные процессы. Девушка выполнила просьбу, но её недовольное выражение лица ясно говорило: «Если сдохнешь от этой дряни — даже не надейся, что я стану тебя откачивать».

Впрочем, Крас давно усвоил простую истину — убеждать людей было его настоящим талантом. Возможно, единственным, который не требовал никакой дополнительной прокачки.

Как оказалось, сам наркотик Красу был не нужен — он испытывал стойкое отвращение ко всему, что могло затуманить разум или искусственно взбодрить тело. Его интересовала исключительно химическая формула Арчаты, так называлась магическая дурь, а точнее — та её составляющая, что отвечала за охлаждение мозга. Сначала он попытался выведать секрет у М. У. Л. И., затем обратился к друзьям, но везде получил вежливый, но категоричный отказ. Все как один твердили, что производители держат рецепт в строжайшей тайне, и добыть его практически невозможно. Габенс, в свойственной ему манере, выдвинул конспирологическую теорию:

— «Судя по всему, в наркоторговле замешано само правительство. Ещё один способ держать молодёжь под контролем», — пробурчал сержант, смачно плюнув под ноги.

Маса, к удивлению Краса, справилась с задачей молниеносно — уже в первый же день она принесла заветную колбу с мутноватой жидкостью. Как только образец оказался в его руках, герой тут же принялся за анализ. Закинув частичку в котомку, та разложила состав на молекулы, и вывела точную формулу, после чего герой не удержался от саркастичного комментария: