— Мощь Тиамат… говоришь? — чуть громче осведомился я, а мой смех в гробовой тишине арены зазвучал громче и в нём стали прослеживаться безумные нотки. — Ты никакая… не Тиамат! Ты всего-навсего… её подстилка… Подстилка, которую спасли… в последнюю секунду…

— ДАМЫ И ГОСПОДА! СМЕРТНЫЕ И БЕССМЕРТНЫЕ! — заголосили во всю глотку вестники. — ВЫ САМИ ВИДИТЕ, ЧТО СЕЙЧАС ПРОИСХОДИТ… НАША ОЖЕСТОЧЕННАЯ СХВАТКА ЗАШЛА СЛИШКОМ ДАЛЕКО! ДО СИХ ПОР РАНКАР БЕЗРОДНЫЙ СКРЫВАЛ ВСЕ СВОИ ВОЗМОЖНОСТИ, А ТЕПЕРЬ ВЫ САМИ ВИДИТЕ, ЧТО ОН ОБЛАДАТЕЛЬ ТРЁХ ПОТОКОВ! ПОСЕМУ ЧТИМОЙ БОГИНЕ ТИАМАТ ПРИШЛОСЬ ВОЗВЕСТИ КАССАНДРУ В РАНГ ОТМЕЧЕННЫХ! ТЕПЕРЬ ВЫ УВИДИТЕ БОЙ НЕ ПУСТОГО ПРОТИВ ТАНЦУЮЩЕЙ-НА-КРОВИ! ПРЯМО СЕЙЧАС СВОИМИ СОБСТВЕННЫМИ ГЛАЗАМИ И ВПЕРВЫЕ ЗА НЕСКОЛЬКО СОТЕН ЛЕТ ВЫ УВИДИТЕ СРАЖЕНИЕ МЕЖДУ ТРЁХСТИХИЙНИКОМ И ОТМЕЧЕННОЙ ТИАМАТ… ТАКОВА ВОЛЯ ОБЕРЕГОВ!

Практически сразу арена всколыхнулся и… Завыла, что есть мочи. Публика сходила с ума в прямом смысле данного слова, а рёв живой массы поднимался до самых небес.

— ТАНЦУЮЩАЯ…

— ПУСТОЙ…

— ТАНЦУЮЩАЯ…

— ПУСТОЙ…

— ТАНЦУЮЩАЯ…

— ПУСТОЙ…

— Так я еще и… крайний, получается, — прохрипел сквозь смех. — Как любезно с… их стороны.

Улыбка Кассандры напоминала оскал обезумевшего животного и возведя лицо к небу, которое начало затягивать тёмными кучевыми облаками, та тихо загоготала:

— Надо же… Даже небо сейчас будет плакать по тебе. Как иронично.

Правда, небо не зарыдало. По крайней мере не сразу. Вначале раздался утробный вопль грома, который перебил рёв публики и лишь после на арену приземлились первые капли проливного дождя, а затем Кассандра сделала шаг вперед.

— Пора подыхать, отброс. Думаю, наш бой закончится очень скоро.

— Ты… права, — усмехнулся тепло я, ослабляя пламя Хаоса на теле и подставляя лицо под прохладный ливень. — Наш бой… действительно… не продлится долго.

Черноголовая атаковала. Атаковала со всей мощью, на которую была способна. Атаковала со всей мощью, которую ей даровала Тиамат. Однако я был глух и слеп к её потугам, а затем просто прикрыл веки.

«Ранкар, не надо. Не используй эту силу без моей помощи. Как и Пустота она вредит тебе. Они обе медленно и верно превращают тебя в чудовище , — чуть ли не рыдая прошептала спата, а её призрачный силуэт материализовался позади меня и крепко обнял со спины. —Тело может и не выдержать. Ты губишь сам себя. Ты не чудовище, каким хочешь казаться и каким себя считаешь. Ты просто… запутался. Призови меня и мы что-нибудь придумаем. Если впадёшь в крайнюю степень исступления и безумия, то тебя просто-напросто убьют» .