На второй этаж из коридора вела узкая лестница с гладкими перилами, отполированными частыми прикосновениями руки. За крепкой деревянной дверью было темное пыльное пространство. Нестор пошарил по стене и щелкнул выключателем. Тусклый плафон лампы осветил большую комнату со скошенным потолком. Та была заставлена по всему периметру ящиками, коробками, связками рассыпающихся от дряхлости книг. Здесь же стояло несколько мышеловок, пока пустых.

Но самым главным было огромное зеркало. Потемневшая от времени амальгама, заключенная в тяжелую резную раму из красного дерева.

Феликс увидел свое отражение, но не успел разглядеть детали, пыльная поверхность неожиданно помутнела, пошла мелкой рябью, как вода в осеннем озере.

— Что это? — Молодой дэймос коснулся темно-красных деревянных завитков, почувствовал под пальцами резную холодную поверхность.

— Стекло привез…один знакомый, — сказал Нестор, — раму сам делал.

Он шагнул вперед, прямо в дрожащее марево и оказался с другой стороны. Зеркало больше не было зеркалом, а стало дверью в еще одну комнату.

«Обман зрения, — решил пока так считать Феликс. — Хитрая техническая конструкция, которая кажется совсем не тем, чем является на самом деле».

Он прошел следом за дэймосом и очутился в новом помещении. Здесь тоже оказалось много хлама. Старая мебель, книги… какие-то лари с тяжелыми замками. Но в расположении этих вещей просматривалась четкая система. Все аккуратно расставлено, ящики подписаны кривоватым почерком, узкий диван застелен относительно чистым пледом. Над верстаком в строгом порядке на крючках висят столярные инструменты. Феликс задумчиво снял стамеску с острым лезвием, повертел в руках, повесил на прежнее место.

Пахло стружками, пылью, слежавшейся бумагой.

Особенно заинтересовали Феликса деревянные полки, на которых стояли маленькие жестяные коробки из-под чая. Он взял одну, открыл плотную крышку и увидел лежащий внутри ссохшийся скрюченный корень. Присмотрелся и понял, что это отрезанный по второй фаланге палец с треснувшим, желтым ногтем.

— Это чей?

Нестор, перебиравший книги в другом конце комнаты, подошел и забрал из его рук неожиданную находку.

— Не твоего ума дело.

— Ясно. А что моего?

Дэймос подал ему книгу. С потрепанным корешком и желтыми страницами.

— «Печное дело», — прочитал Феликс название на красной обложке и насмешливо приподнял брови. — А почему не справочник юного кочегара? Или столяра?

— Двадцать пятая страница. Между шестнадцатой и семнадцатой строчками сверху, — приказал Нестор. — Прочитай и запомни.

— Ладно.

Уже ничему не удивляясь, ученик танатоса начал листать книгу. Остановился на нужном месте. Там, между чертежей древних отопительных систем и описаний методов кладки и обмуровки печей была сделана запись простым карандашом. Буквы почти стерлись. Но еще можно разобрать. Abyssus abyssum invocate.