Человек-призрак. Появился из ниоткуда, убил, и ушел в ничто.
— Это он, — прозвучал хриплый голос Руфа. — Одно лицо с Севром.
— Уверен? — спросила Талия, копируя информацию в свою базу данных.
— Абсолютно.
Впрочем, возник он не из пустоты. Порождение Александрии. Совершенная оболочка с искаженной, изломанной внутренней сутью.
Ее размышления прервал звонок коммуникатора.
— Прошу прощения, — сказала она Руфу и отошла к служебной лестнице, притаившейся в тени за колонной.
— Закончила? — в голосе Тайгера звучал плохо скрытый азарт.
— Такое чувство, что ты следишь за мной, — улыбнулась харита.
— Присматриваю, — деликатно уточнил он, — и, пока ты не приняла никаких серьезных решений, хочу сказать еще кое-что. Во время своего последнего погружения Аметил столкнулся с дэймосом, старым и больным, по счастью. Его имя Лонгин Сотер.
— Сотер?
— Да, один из потомков правителей Александрии. Он умер на глазах Мэтта, и тот успел разглядеть тени его жертв. Это — одна из последних. Никого не напоминает?
Талия посмотрела на экран своего многофункционального коммуникатора. Там открылось изображение. Искусно выполненный рисунок передавал не только основные черты, но и настроение. Боль и несломленная воля. Мужчина в изодранной одежде, покрытой кровью, рука перебита, вместо глаз — две мишени.
— Это Севр, — услышала Талия за спиной голос Руфа, но не обернулась.
— Дэймос жил в Александрии и там же умер? — спросила Талия.
— Да.
— И теперь Аметил стремится в земли Птолемея?
— Не говорит об этом прямо, но он одержим идеей найти ответы на свои вопросы. Я планирую удовлетворить это стремление.
— Надеюсь, ты не позволишь ехать с ним ученице. Ей там совершенно нечего делать.
— Безусловно.
— А что насчет моей просьбы? Ты обещал подумать над ней.
— Я подумал.
Его голос умолк. Вызов прервался.
Харита подняла взгляд. Плутон задвигал обратно ящик с мертвым телом. Руф стоял рядом.
— Кто хочет ехать в Александрию? — спросил он, и недоверчивый прищур вернулся на его лицо.
— Его зовут Аметил. — Талия помедлила и добавила: — Он поможет тебе в твоих поисках. И, думаю, гораздо лучше, чем я.
Глава 6 Вес воды
Он поднимался из сна, точно ныряльщик-фридайвер с глубины. Колоссальная масса воды давила на каждую клетку тела, растворяла проникающий сквозь толщу тусклый солнечный свет, жгла холодом бездны через гидрокостюм.
Кислород в легких заканчивался, и Трои уже перестал их чувствовать. В груди нарастало онемение, границы зрения заливало мраком — так, что виднелась лишь узкая щель, замочная скважина, да и то ненадежная, подрагивающая и вот-вот грозящая исчезнуть вместе с последними крупицами сознания, которое пытался удержать агонизирующий от недостатка кислорода мозг.