В мыслях продемонстрировал ей кулак — и стальная цикада на электросамокате вновь стала обычной девчонкой.

— Давайте быстрее, — непонятно чего ерзала Агнес, хмурясь.

«Что-то не так?»

«Да ей еще отчет в Орден писать», — хихикнула Марла. — «Со всеми деталями».

«Зато все перестали нервничать», — оставил я эту мысль для себя, скомандовав всем.

«Вперед, к подвигу, через позор!» — Стараясь выглядеть браво, повел я свое транспортное средство к куче щебня.

И уже закинув самокаты внутрь и переведя туда отряд, махнул рукой чиновнику:

— Мы скоро.

Тот сделал вид, что поверил.

Во всяком случае, никто обратно заваливать провал не начал — ни сразу, ни через десяток минут, как мы уже достаточно далеко отъехали от входа.

Крошечные колеса самокатов рассекали тонкий слой воды на полу, фары позволяли видеть и объезжать камни. А как мы посовещались и выяснили, что все прекрасно видят в темноте — преимущество высокой эволюции — то выключили электрический свет.

Пахло сыростью, плесенью и землей.

Еще минут через десять мы миновали брошенное насосное оборудование — со всеми шлангами, генератором и запасом топлива — и приостановились.

«Уже близко» — Отметила Агнес, вглядываясь вдаль — где тоннель, изгибаясь, закрывал вид.

«Пахнет чем-то» — это Кейт.

«Мокрой свалявшейся шерстью», — кивнула Марла. — «И костром. Генри?»

Я потянулся талантом вперед — за еще не пройденные километры, следуя поворотам радиального коридора.

Пока не наткнулся на ссутулившегося примата — смахивающего на помесь орангутана и дикобраза — угрюмо пялившегося в темноту перед собой, поджав под себя заросшие шерстью пятки. Рядом тлел костерок, в углях которого лежали кости какого-то зверька — крысы, может быть. По левую руку существа валялась крупная дубина — примитивного вида, но талант упрямо подсвечивал ее фиолетовым.

«Низший воин Кобо, уровень шестнадцать».

«Что там, Генри?» — Шепнула она вновь.

«Иммигрант. Вынужденный переселенец», — старался в мыслях я быть спокойным.

«А?» — Хором не поняли девчонки.

«Жило-было племя на пятом контуре, его, по всей видимости, выдавили дальше. Раз оно заняло удобную пещеру на четвертом. Или какого черта у низшего воина шестнадцатый уровень?»

Для наглядности, продемонстрировал им увиденное в мыслях — вместе с названием и уровнем над головой примата.

В ответ — тишина в мыслях.

«А еще они, судя по всему, разумны, если выставляют постовых». — Поспешил я их вновь обрадовать.

«Мимо не пройти? Разворачиваем самокаты?»

«Да пройдем», — успокоил я. — «Между прочим, первая встреча с разумным иноземным видом — тут как минимум родоплеменное устройство».