— Генри… Подождите, — не дали мне даже пройти половину пути до двери.

— Майор, сэр?

— Прошу, вернитесь.

— У вас же срочный вызов на первый пост? — Деловито уточнил я.

— Две минуты. Я прошу.

— Раз вы нашли пять минут, то и у меня найдутся. — Уселся я обратно.

Майор же забрался на кресло поглубже.

— У вас есть дети?

— Мне достоверно неизвестно, но, кажется, нет.

Тот хмыкнул, коснулся бутылки, но все-таки удержался и сдвинул пальцем от себя подальше.

— Возможно, вам будет сложно понять то ощущение постоянного восторга… Желание дать все, обеспечить всем, любить и оберегать… Баловать без меры.

Я терпеливо ждал. Хотя после «баловать» и длинной паузы уже начал о чем-то догадываться.

— Очень хочется всегда держать ее за руку и вести рядом с собой, чтобы никто не обидел. Но это ведь невозможно, понимаете?.. Нельзя контролировать все! Иногда руку приходится отпускать, доверяясь ее уму, надеясь, что воспитал правильно. В конце концов, она взрослая, и может принимать самостоятельные решения. Должна принимать! У нас, сотрудников города, есть определенные привилегии. Мы почти ничем не рискуем, касаясь Черного обелиска. Не рискуют и наши дети — город даст все необходимые реагенты. Пройти эволюцию нет никакой опасности! Просто попроси то, что будет правильно! Посоветуйся с родными, выбери талант и получи его, черт возьми! Не придумывай ничего от себя!

— А она?..

— Она и двое ее подруг решили, что точно знают, как пройти Лабиринт. — Прикусил майор губы и добавил тем же тоном. — Это наш внутренний полигон для элиты.

— Я знаю, что такое Лабиринт.

— Знаете?

— Даже знаю, зачем его нужно пройти, — сделал я акцент на предпоследнем слове. — И если об этом была в курсе ваша дочь, то ее можно понять.

— Понять?.. Что эта дуреха решила взять талант абсолютной защиты, не посовещавшись ни с кем, кроме двух других дур⁈ Это вы предлагаете мне понять?

— То есть, эта ее форма саранч… Стрекозы — и есть талант абсолютной защиты?

— Она думала, что будет красивые спецэффекты, как в кино. Что она будет прежней, просто неуязвимой.

— Ну, хотя бы не тихоходка, — хмыкнул я, вспомнив неуклюжее создание в виде гусеницы. — Талант можно заменить. Вы пробовали?..

— Талант — можно отменить. А внешность — нет. Если мы так поступим, она останется в таком же виде. Это мне сказали точно.

— Взять второй талант? Изменения плоти? Я слышал, есть и такие.

— Он должен быть выше уровнем, чем основной талант. Без субсидий города, это очень дорого.

— Но реально. — Кивнул я, успокаиваясь.

Нет тут большой беды — рано или поздно соберут реагенты и вернут ей прежний вид.