— А точно примут? — с сомнением сказала Инга.
— И так бы приняли, — сказал я, — но если вы придёте со мной, то примут обязательно. Они мне немного обязаны.
— А когда отправляемся? — спросила Лиза.
— Сейчас! Вот только доедим эту «кашу у Топора», — сказал я и подмигнул ей.
3. Джаггернаут
Топор не стал себя обременять лишними вещами. Взял только куртку, топор и нож. Запер свой домик на висячий замок, подёргал его для проверки надёжности и повернулся к нам:
— Я готов! — сказал он.
Топор, как человек хорошо знающий местность, шёл впереди, за ним Буцефал, Инга и Лиза, потом Фая и Сирин, и замыкал процессию я. Нужно было контролировать тыл, поэтому я встал последним.
Наш «лесоруб», бодро вышагивал с топором на плече, ведя нас знакомыми ему тропами. Но зона его владений была не бесконечной, вскоре тропы стали сходить на нет, и наше продвижение замедлилось.
А ещё через некоторое время через заросли пришлось просто прорубаться.
Густая чаща оказалась своего рода границей, которая отделяла зону обитания пауков от остального леса. Прорвавшись через густую поросль и бурелом, мы оказались в обжитом, но очень неприятном лесу.
Неприятность заключалась в том, что всё вокруг было опутано паутиной и какой-то тенётой. Причём это всё было липким. Мы вооружились палками и там, где не могли сложное место обойти, сбивали установленные пауками сети.
Что интересно, самих пауков видно не было. Край леса, который затронул жар нашего взрыва, остался далеко в стороне, мы сейчас были глубоко в лесу, но и здесь было пусто. Может быть, какой молодняк, где и прятался, но только если глубоко под землёй. Утоптанные большие дыры, ведущие под землю, попадались тут и там, как будто это были не пауки, а муравьи, и мы сейчас шли по крыше муравейника.
От этой мысли становилось ещё более неуютно, поэтому я не стал ей ни с кем делиться. Но наверняка все испытывали какое-то похожее чувство, поэтому хотелось уйти отсюда подальше как можно быстрее.
Мы достигли противоположного конца зоны обитания пауков, снова продрались через густой лес и, наконец, вздохнули чуть более спокойно. Но расслабляться всё равно не стоило. Рядом с пауками вряд ли селился кто-то крупный, но чем дальше мы будем уходить от этого места, тем больше будет вероятность встретить кого-нибудь недружелюбного и большого.
Топор держался уверенно, хотя сюда наверняка никогда не ходил за время своей жизни в лесу. Но он мог выдержать любую магическую атаку, да и чтобы его одолеть физически, нужно немало сил. В общем, кому было ещё идти первым, как не ему.