— Её тоже можно дорого продать, — сказал я.

— Ага, можно, — согласился старик, — но, к сожалению, только один раз.

В нашем случае были варианты, но я об этом промолчал.

Из-за угла дома показался парень, несущийся к нам сломя голову с каким-то цилиндром в руке. Он прибежал и, стараясь сдерживать сбитое дыхание, протянул этот самый цилиндр старику.

— Я думал, что ты там умер, а ты, оказывается, жив! Радость-то какая! — сказал дед.

Парень сразу смутился, потупил взор и стремительно ушёл. Похоже, что в такой мягкой форме он только что получил серьёзный нагоняй от Гэндальфа.

— Это и есть «батарейка»? — спросил я, глядя на цилиндр в руках старика.

Штука была интересная, сама батарейка имела прозрачный корпус, но сверху и снизу на ней стояли металлические заглушки с ободком в пару сантиметров шириной. Высотой она была сантиметров двадцать, а в диаметре около десяти. Внутри она была не пустая, там клубился густой серый туман или дым. На корпусе с одного бока была тёмная полоска с насечками от верха до дна цилиндра.

— Не видел, значит, таких? — улыбнулся Гэндальф, протягивая мне девайс.

— Нет, — сказал я, с интересом принимая батарейку, — и как это работает?

— Там с одной стороны на крышке есть пупырышки, это значит верх, — сказал старик, — прикладываешь руку и отдаёшь ману столько, сколько считаешь нужным. Никакого принуждения! Если отдашь нечаянно слишком много, можно обратно втянуть. Тут шкала сбоку, она окрашивается голубым цветом по мере заполнения цилиндра. Ну, как градусник, понимаешь?

— Понимаю, — сказал я, — а единицы измерения какие?

— Единицы стандартные, их уже давно ввели. Одна «МАНетка», или один МАН. Ты с луны, что ли, свалился? Уже полгода точно такие измерения в ходу, а то и больше, — сказал старик.

— Да я не торгую обычно, вот и не знаю, — сказал я, — от круга общения зависит, наверное. А одна «манетка» это сколько?

— У среднего человека, обладающего магией, запас около пятисот «манет». Обычно чуть больше, ближе к шестиста. Это, можно сказать, стандарт. Бывают обделённые персонажи, у которых всего двести или триста «манет» максимальный запас… это столько, сколько они могут сгенерировать. Больше, хоть ты тресни, не получается, — сказал старик.

Я вспомнил, что у нас с Аминой был «манометр», интересно, он у неё с собой?

— И сколько в эту банку помещается? — спросил я.

— Здесь тысяча, — сказал старик, — видишь, шкала имеет десять крупных делений, каждое это сотня. Обычно мы всё округляем до пятидесяти, потому что меньше чем по полделения трудно отслеживать. Там немного размытый край у шкалы получается.