— Да, я многое успел повидать, — проговорил Гэндальф, выбираясь из вездехода, — но такого, скажу честно, видеть не доводилось!

— Ну вот, теперь видел, — сказал я, спрыгивая на землю и подавая руку девочкам, чтобы помочь им спуститься.

— Но то, что я такого не видел, это мелочи, — вздохнул старик, — главное это то, что я ошибся так, как ещё никогда в жизни не ошибался!

— И в чём же ты ошибся? — спросил я.

— В вашей силе. Я думал, что вы прячетесь за мертвецов, что они ваш главный козырь. Но оказалось, что козырей у вас полные рукава! И что-то мне подсказывает, что я видел ещё далеко не всё. Если бы я знал про всё это заранее, то не пошёл бы на контакт с вашей группой, — сказал Гэндальф.

— Ты что, нас боишься? — удивился я.

— Сейчас нет, — честно признался старик, — это просто вы оказались нормальными ребятами. Но это не отменяет того факта, что я ошибся в вашем потенциале. Я даже предположить не мог такой мощи! А от тех, кто настолько силён, стоит держаться подальше. А я-то, дурень, стоял посреди дороги, думая, что меня защитят стрелки из дома. Святая простота! Нет, определённо мне пора на покой!

— А как бы ты смог определить наш потенциал? — удивлённо сказал я, — магия вещь неочевидная. Пока человек не начал ей пользоваться, трудно предположить, на что он спокоен.

— Это понятно, но я вас просчитал через мертвецов, а это оказалось ошибкой. Вот из-за чего я расстраиваюсь! — продолжал сокрушаться старик.

— Не переживай, эти ребята, надо сказать, в бою очень полезные. Они нас не раз выручали, и недооценивать их тоже не нужно, — сказал я.

— А как вы ими управляете? — спросил Гэндальф.

— Ну, ты совсем-то уж не наглей! — строго погрозил ему пальцем я.

— Извини, — развёл руками старик, — ничего не могу с собой поделать! Просчитался в одном, хочу тут же компенсировать в другом.

Торговцы вылезали из-под их повозки, наши вылезали из вездехода, даже бойцы старика уже не так прятались в домах и смело подходили к окнам, глядя на нас. Похоже, что мы сумели впечатлить всех.

В общем-то, это и неплохо!

Честно говоря, я был даже рад, что всё случилось именно так. Мы столкнулись с силой, которая сидит в Сокольниках, но сделали это не на её, а на нашей территории и смогли победить. Если бы мы столкнулись с ней впервые там, возможно, всё могло бы закончиться гораздо хуже, ведь мы были не готовы к такого рода атакам. Теперь же мы видели, что эта штука, чем бы она ни была, может.

И даже если мы сейчас столкнулись с рядовым бойцом, а там дальше где-то сидит босс, всё равно эта встряска пошла нам на пользу и заставила собраться.