— Что это? — спросил Абросимов, когда ему показали розочку, вырезанную из цельного рубина.

— Похоже, их носили на груди, — вбросил предположение Склодский и положил симбионта себе в нагрудный карман.

Как только он это сделал, стебель впился лекарю в грудь и пустил поверхностно стеклянные корни. — Ай, зараза, — сморщился Леонид

— Что-нибудь чувствуешь? — поинтересовались мы.

— Да, она мне чуть сосок не отрезала. Пока ничего. Расход магической энергии совсем крошечный, можно постоянно носить.

— Хорошо, тогда пусть на тебе повисит. Как поймёшь в чём соль, сразу докладывай.

Больше ничего в деревне не обнаружили, потому послали сигнал артефакторной ракетницей в сторону колонии. Его засёк державшийся на отдалении отряд разведчиков, и через час возле нас приземлилось двадцать виверн. Они подобрали тела павших и немедленно улетели в поселение доложить обстановку высшим чинам из РГО.

Мы перекусили, подлечились и выдвинулись дальше. Нельзя было давать некромантам передышку. Новость о гибели одной из них усилит бдительность, а это нам не на руку. Будь у нефтяного отродья информация о нашем подходе, пятью скважинами дело бы не ограничилось.

«Похоже, она и до нас где-то успела встрять», — вспомнилось антрацитовое размазанное пятно на поллица.

Задача текущей миссии — расширить ареал присутствия Российской империи в «Чёрном-4». Потому мы не пошли вглубь, а свернули вправо, продвигаясь по окружности. Это нужно было для «захлопывания» кольца. Нет смысла прорываться далеко вперёд — всё равно такие владения сложно будет оборонять.

Спустя пять часов мы опять сделали привал, и я отправил Склодского в разведку вместе с группкой людей Абросимова. Среди них было два опытных следопыта «А» ранга, уже работавшие в этих краях.

Подчинëнные графа были полны решимости покончить с некромантами раз и навсегда. Наша маленькая победа ещё больше убедила всех в усилении человечества на этом фронте.

Я ловил на себе взгляды и получал одобрительные кивки. В каком-то роде мы стали ближе друг к другу, пережив такое значительное событие, как убийство некроманта.

В эту экспедицию собрали самых преданных и способных. К сожалению, у нас не было информации о природе магии первого объекта, но сейчас всё не так. Мы знали, с кем столкнёмся.

— Малгрем-оборотень, перекидывается в шерстяную тварь. Живучий, что росомаха, идеально использует тёмную магию в восстановлении. Драться предпочитает врукопашную. Два раза на него ходили — только шкурку слегка подпалили. Магия его почти не берëт.

— Нашему барону как раз нужен ковёр у печи, — усмехнулся Мефодий, постучав ногтями по своей новенькой секире из коричневого сверхплотного металла.