— Добро, — похлопал я его по плечу.

Важно было проследить все этапы сделки как с французами, чтобы староста Осип не соскочил, так и с англичанами. Посылать в Чумбур-Косу целый отряд подозрительно, требовался лишь один преданный и сильный человек. Японец как никто другой подходил на эту роль и успешно справился.

Также он осмотрелся в строящемся городе и много чего выведал. Например, купцы скинулись и наняли водного мага, чтобы тот рыбачил, но не простую рыбу, а редкие виды для продажи на деликатесы.

Метровые глипты-сборщики шустро носились с поручениями, помогая не только в полях и на пристани, но и на стройке. Для них сейчас восстанавливали заброшенное кирпичное производство, чтобы занять работой, когда отгремит урожайный сезон. Осип рассудил правильно: магзвери должны прокармливать себя сами и производить как можно больше товаров круглый год.

— Отдыхай пока, — велел я мастеру после отличных новостей. — Понадобишься — позову

Осадочек от беседы с мачехой всё же остался, поэтому я зашёл в церковь навестить отца Филарета, а заодно сообщил ему об отказе Агриппины Геннадьевны.

— Я даю тебе пастырское благословение на брак, можешь венчаться и без родительской воли, — успокоил он и перекрестил.

Отказ родственников — это серьёзный вызов, можно сказать, пятно на моей репутации. Дворяне будут сплетничать, что брак «не совсем приличный». Не будь мне это на руку, я бы задался целью найти достойную кандидатуру или даже попросил графа Оболенского, но всё шло ровно как надо. Бракосочетание должно выглядеть для императора как добровольная сдача, отказ от амбиций. Чем оно выйдет, ммм, скандальней, тем меньше с меня спрос.

Отвергнутый семьёй ведун-бастард женился на безродной: что может быть лучше для дворцовых кривотолков?

— Спасибо, святой отец. Как вам новый псаломщик, справляется?

— Митрофан Еремеич? Дай бог всякому такого помощника. Человек он испытанный и к церковному служению прилежный. На клиросе ни одна нота не сорвётся, а о книгах особливо радеет — все записи ведутся исправно, без помарок. Разве что медлителен, но поспешность в наших делах богопротивна, так что я им доволен. С выбором вы не ошиблись, ваше благородие.

Я пообещал ему ускорить отделку церкви и привлечь лучших декораторов и позолотчиков из Москвы. Сейчас наш нанятый иконописец с артелью в 36 человек расписывал потихоньку стены. Я хотел не просто церковь, а произведение искусства, когда даже неверующие готовы паломничать издалека, лишь бы проникнуться утончëнным зодчеством и благоговейной росписью.

Это облегчит задачу по поиску талантов. Таленбург обязан магнитом притягивать способных людей через разные каналы воздействия: через религию, образование, военное дело, торговлю, развлечения и многое другое. Он как вывеска рода Черноярских — образчик всего самого наилучшего.