— Виверна, — я указал пальцем на горную гряду, с которой сорвалась кричавшая зверюга.

И правда, в небе зависло синее чешуйчатое тело с длинной шеей. Виверна выжидающе выписывала вокруг нас виражи. Мы явно её чем-то расстроили. В подтверждении моих слов Нобу подал голос.

— Господин Владимир, мы вторглись в её владения.

— Япошка прав, нам надо сваливать, пусть тут разведчики хозяйничают. Я один не справлюсь, и так целый день за вас работаю, — Игнат дёрнул за поводья и попытался развернуться, но я схватил лошадь за уздечку и удержал на месте. — Ты сбрендил? Нас же похоронят!

— Остаёмся, — я неотрывно следил за тварью, восхищаясь каждым её движением.

«Вот это мощь!»

— Слезай, — велел я Игнату и сам запрыгнул верхом. — Я постараюсь её отвлечь и побуду приманкой, а ты, — я кивнул Цыбульскому, — выбери момент для атаки, целься в крыло. Остальные подключайтесь, когда она упадёт. Но, пошла!

Я сжал бёдра, и скакун сорвался на галоп. Мелких змееящеров как ветром сдуло. Возможно, притаились где-то в горах.

«Или они корм для виверны, нужно же ей чем-то питаться?»

Я не стал забивать голову догадками, а сосредоточился на деле. У меня будет всего одна попытка. Виверны невероятно быстры и проворны, а их челюсти способны переломить хребет лошади за один укус. В этой твари было по меньшей мере метров восемь, и она намного старше предыдущей, с которой мне пришлось столкнуться.

Не знаю, как её сюда занесло. Разведчики держали под контролем близлежащие земли, потому как нуждались в новых ездовых животных.

«Я тоже нуждаюсь».

Тут всё упиралось в маленькую проблемку — я понятия не имел, как приручать этих небесных магзверей.

Виверна заметила отделившуюся от основной кучки цель и снизилась. Хитрая, не сразу за мной рванула. Это грозило срывом всех планов, потому я достал свой чудо-меч и издал боевой клич. Сталь блестела на солнце, привлекая к себе внимание.

Вместе с человеком ещё и куча парнокопытного мяса — как на такое не клюнуть? Остальных можно потом убить. Видимо, так решила виверна и нырнула головой вниз, сложив крылья.

В самый последний момент она прокрутилась вокруг своей оси и расправила их. Невероятный кульбит и вот она стоит как ни в чём не бывало на земле. Мощные лапы вспахали сухой грунт, пара неуклюжих шагов, и она уже мчится на меня как стрела.

— ИГНА-А-А-АТ!!! — заорал я, махая клинком, помирать за просто так не хотелось, ещё секунд десять и каюк.

Маг не нашёл ничего лучше, как пальнуть… в меня! Я еле успел пригнуться от раскалённой плазмы, спину болезненно обожгло, даже дымок пошёл. Конь взвизгнул от жара и сделал длинный прыжок.