Жрица одобрительно посмотрела на молодого кота.

— Ты получишь достойную награду, юноша. Но сейчас нам нужно собраться с силами и отстоять свой дом.

— Мама! — вскрикнул котенок на ее руках.

Из толпы выбежала кошка и со слезами радости забрала ребенка. Жрица передала малыша с радушной улыбкой. Образ подкреплен наилучшим образом. И руки теперь для жестикуляции освободились.

В это время через разрушенные ворота начали приходить тойгеры, оставшиеся у жертвенника. Вместе с ними, грозно порыкивая, шагали белые тигры. Ни капли смущения от разгромного проигрыша эти красавцы не испытывали.

— Сегодня тяжелый день, — вещала жрица. — Мы потеряли многих друзей. Отцов, братьев и сыновей. Мы лишились всех летунов — одни погибли, а другие улетели в страхе. Но мы не убоимся сражения! Наш враг силен. Но мы обязаны одолеть его. Ради наших предков. Ради наших детей. Ради каждого из нас. Вы со мной⁈

Последовали возгласы одобрения.

— Хорошо. Тогда пусть всякий, кто знаком с работой стреломета поднимется на скалу. Мы дадим отпор рогатому богу. Я пойду с вами, чтобы заручиться поддержкой высших сил.

Но когда они поднялись на скалу и погрузили массивную стрелу на ложе аркбаллисты, произошло нечто ужасающее.

Голова Великого Живоглота отделилась от тела.

Жрица пошатнулась и чуть не упала, ее поддержала пара охотников.

— Нет! — кричала она. — Этого не может быть! Он не мог проиграть!

Ее трясло, а рогатый бог с наездником уже разворачивался к железному дому.

— Навести орудие, — прошипела она. — Немедленно!

Механизмы пришли в движение.

Чудовищный арбалет нацелился на трицератопса.

* * *

Кармилла страстно прижималась ко мне.

Ее губы казались сладкими, но я все же замечал привкус крови.

Часть меня хотела плюнуть на все и взять ее прямо сейчас. Стальная рука скользнула под куртку, провела по спине девушки, а ее собственные руки уже лезли к ремню на моих штанах.

— Волк снова будет шлепать попа? — послышался знакомый голосок.

Оторвавшись от губ вампирши, я посмотрел на Розочку.

Та успела забраться через проем внешнего люка и теперь стояла в шлюзе с очень заинтригованным выражением на лице. Совсем забыл, что велел ей подниматься следом.

— Потом отшлепает, — буркнул я, отстранил вампиршу и представил себе кубики льда, которые дружно падают прямо в штаны.

— О, Розочка, — улыбнулась Кармилла. — А ты действительно похорошела!

Альпа подошла к девушке и потрогала ее левую грудь, будто взвешивая и сравнивая со своей. С усмешкой повернулась ко мне:

— Урожайное время! Смотри, какие плоды. Сочные, наливные.

— Кармилла, не лапай ее. Фруктовые соки тебе ведь не нравятся.