Она остановилась в паре шагов от меня.

— Вот ты где, — сказала она запыхавшимся голосом.

Подошла и села рядом, бесстрашно свесив ноги так же, как я.

— Искала тебя по всему пляжу.

— А я вот тут, — махнул бутылкой в сторону моря. — Созерцаю.

— Созерцаешь или топишь?

— И то, и другое.

Она посмотрела на меня, потом на бутылку, потом снова на меня.

— Ты в порядке?

Я хмыкнул.

— Всё зашибись. Как там дела? Эти две ещё не поубивали друг друга?

— Нет, — ответила она. — Твой уход их… охладил.

— Ого! — усмешка сама растянула губы. — То есть я, выходит, нашёл способ их утихомирить? Надо просто уходить каждый раз, когда они начинают?

— Не знаю. Но Лексе, кажется, действительно стыдно.

— Кажется?

— Ну… говорит, что сожалеет.

Я вздохнул.

— А Кармилла?

— Ухаживает за Фенечкой. Кормит её мазутом. Та хрюкает от удовольствия.

— Рад, что она в порядке.

— Что будешь делать? — девушка повернула голову ко мне.

Ночной бриз трепал её длинную чёрную косу, утаскивая ту в сторону океана.

Я сделал ещё глоток.

— Об этом подумаю завтра. А сегодня у меня вот, — я протянул ей бутылку.

Шондра без колебаний взяла и тоже глотнула.

Скривилась и закашлялась.

— Крепкий, — выдохнула она через гримасу. — Как ты это пьёшь?

— Практика, — пожал я плечами.

Девушка помолчала, потом вернула мне бутылку.

— Алкоголь — не выход, Волк.

— Ага, не выход, — согласился я. — После «Ренегериса-75» мой метаболизм справляется с выпивкой так быстро, что я даже на секунду захмелеть не успеваю.

Шондра покачала головой.

— Я не это имела в виду.

— Знаю.

Я допил остатки и швырнул бутылку в море. Она красиво сверкнула в лунном свете, прежде чем исчезнуть в темноте. Потом достал следующую.

Отвинтил крышку и сделал большой глоток, осушив почти половину.

Тепло прошло по горлу, но не затронуло мозг.

Ветер усилился. Шондра слегка поёжилась.

Я вздохнул, развернул край своего плаща и накинул на неё, притянув к себе.

— Ты замёрзла.

— Я не…

— Замолчи и грейся.

Она не стала спорить.

Наоборот, прислонилась ко мне, принимая тепло.

От неё пахло чем-то неуловимо своим, родным. Мы так и сидели, глядя на море. Две фигуры на краю мира, укрытые одним плащом. Где-то внизу волны продолжали разбиваться о скалы, а на Акватике горели огни.

Город-мираж, обещающий новые проблемы.

Но сейчас, в этот момент, было почти спокойно. Почти.

— Слушай… — наконец заговорил я. — Ты же знаешь, что я не собираюсь бросать команду?

— Знаю, — тихо ответила Шони.

— Просто иногда…

— Иногда хочется, чтобы они вели себя как нормальные люди?

— Хотя бы как ненормальные, но предсказуемые.

Она усмехнулась.

— С такими, как наши девчата, это невозможно.