— Итак, девочки, что у нас?

Хищница не сдерживает недовольства:

— Фака! Лоррррда Дерррьма нет!

Лорд Дерьма — сказано сильно и в точку. А ещё он конченный трус. Его возлюбленная спасается бегством от опасного менталиста, и ему не надо даже самому бежать на выручку, достаточно отправить гвардейцев. Но Лорд Тень не хочет уменьшать свою гвардию.

Чтобы уточнить картину, обращаюсь к Зеле:

— Что скажешь?

Та отвечает коротко, без лишних слов:

— Ваше Сиятельство, в Цитадели Тени все сидят безвылазно. Похоже, Лорда Тень так не достать.

Я решаю действовать иначе:

— Змейка, передай Мадам Паутине следующее. Пусть свяжется с Лордом Тенью. Скажет, что ей удалось оторваться от преследователей, что она одна. И если встретит подкрепление, будет ему крайне благодарна. Пусть добавит, что готова даже выйти за него замуж.

Авось эта приманка сработает. Иногда на таких наживках срываются даже самые осторожные.

* * *

Цитадель Тени, Сумеречный мир

Лорд Тень получает сообщение через закреплённый канал. Мадам Паутина передаёт, что ей удалось вырваться, она сумела оторваться от преследователей и теперь спрашивает, не сможет ли он выделить людей, чтобы встретить её и провести в Цитадель. В её рычащих словах слышатся мольба, обещание благодарности, уверения в преданности.

Но Лорд Тень не мог рисковать своей немногочисленной гвардией. Хрен с ним с мальчишкой, но ведь врагов у него хватает и помимо этого сопляка. Да и мальчишка с его теневыми тварями тоже чертовски опасен. Дав задание сканерам проверить округу, Лорд начинает мерить шагами свои покои, задумчиво сцепив руки за спиной.

— Милорд, — входит главный сканер, кланяясь.

— Ну что скажешь? Проверили? — нетерпеливо спрашивает Лорд Тень.

— Мадам Паутина находится далеко. Мы уловили слабый след её энергии. С ней небольшая группа магов, среди них еще одна Горгона. В пределах досягаемости никаких других сил, кроме её спутников, не ощущается. Всё чисто.

Лорд Тень хмурится. Слова сканеров звучат обнадёживающе, но он слишком хорошо знает цену беспечности. Лучше перепроверить ещё раз. Одним резким движением руки он вызывает дополнительных агентов — тонких теневых ищеек. Эти существа кажутся безобидными, но умеют растворяться в темноте и выискивать малейшие следы опасности. Они бесшумно выскальзывают из углов, исчезают в тенях, и лишь спустя четверть часа возвращаются. Их доклад короток и однозначен: ловушек нет, засады не обнаружено.

На губах Лорда Тени появляется довольная улыбка. Засады нет, погони тоже, всё выглядит чисто. Его возлюбленная зовёт его на помощь, и, похоже, рисков действительно нет. Что ж, тогда он лично встретит и спасет её. А почему бы и нет? В Цитадели Мадам Паутина потом наверняка отблагодарит его как следует. Жаркая ночь совсем сейчас не помешала бы Лорду Тени.