Время терять нельзя. Я мгновенно начинаю перемещаться: портальными вспышками перебрасываю себя всё ближе к скалам, двигаюсь от одного узла к другому, реагируя на ментальные подсказки Змейки. Её сознание словно маяк указывает направление.

Добравшись до обрыва, я ощущаю блок — Мадам Паутина включила глушилку, чтобы не дать Лорду Тени уйти. Но и я теперь не смогу дальше бликать. Что ж, всё равно осталось недолго, да и не к чему перед Паутинкой палить легионера-портальщика.

Недолго думая, создаю под собой массивную каменную плиту и бросаю её вниз по склону. Сам прыгаю на плиту и лечу вперёд, словно серфингист на волне из камня. Не забываю и про теневой доспех. Куда уже в спорте без защиты! Про ментальную невидимость тоже — нельзя спугнуть теневика.

Плита с грохотом скользит по камню, искры летят из-под краёв, а я держусь на ней, балансируя в потоках воздуха. Адреналин хлещет в кровь, каждое мгновение ускоряет меня всё сильнее. Ветер хлещет в лицо, сердце бьётся быстрее, и я ясно ощущаю, как стремительно приближаюсь к точке напряжения, туда, где всё вот-вот рванёт.

* * *

Недалеко от Тайны Ночи, Сумеречный мир

Всё время притворной засады Змейка не спускала глаз с Мадам Паутины. Чем дольше хищница смотрела на «четвёрку», тем сильнее накатывала зависть. Больше всего её бесила эта белая гладкая кожа у сволочной Паутины. Вот и сейчас Змейка невольно провела когтями по своей чешуе, ощутила холодные пластинки и зло ощерилась. Ей самой хотелось выглядеть как люди, как мазака — без этой вечной чешуйчатой брони или голубой кожи. Словно назло самой себе, Змейка заметила в трещине скалы кусочек мела, соскребла его когтем и растёрла по плечу. Белая пыль осела на коже, приглушая голубизну, и Змейка на миг показалась себе альбиноской-Горгоной, другой версией самой себя. Но этот миг только сильнее раззадорил её злость.

Паутина, конечно, не упустила момента и тут же язвительно заметила с улыбкой, полной яда:

— Ой, посмотрите на это чудо в меле. Ха! И не мечтай. Ты никогда не убьёшь своего вожака, сестра. Никогда. И тебе не стать четвёртой формацией, как мне.

У Змейки внутри всё закипело. Она ненавидела эту надменную горгониху.

— Фака-а… — выдохнула она сквозь зубы.

И в этот момент из теней скал шагнул Лорд Тень — пухлый, с блестящей лысиной, в мятой рясе.

— Моя Мадам, я лично пришёл тебя спасать!

Змейка резко выпрямилась за спиной Паутины, всё её внимание переключилось на новое столкновение. Даже Грандбомж напрягся, его обычно рассеянные глаза сфокусировались на теневике.

— Ты пришёл, милый! — пропела Мадам, обольстительно выставив ножку из-под платья. Она выбрала человеческий облик и смотрелась особенно вызывающе.