— Председатель, на той стороне туннель охраняют тысячи дампиров. Я перепроверял сигналы: там засела полноценная армия. При этом туннель законсервирован — при первом переходе смогут пройти не больше пятнадцати человек. А на той стороне наших соратников будет ждать западня из многотысячного противника.

Организаторы переглядываются неуверенно. Да, они все Грандмастеры и Высшие Грандмастеры, но король дампиров Морвейн жил еще в молодость Багрового Властелина и чертовски опасен. А ведь есть еще и другие лорды-дампиры, например, сыновья Морвейна — сильные Грандмастеры.

Хоттабыч, впрочем, никак не реагирует:

— Понятно-понятно, — произносит он равнодушно. — Масаса, ты отвечаешь за всю операцию. Выбери состав группы и расчехляйте проход к дампирам. Готовьтесь к вылазке.

Масаса застывает, потом кивает. Её голос жёсткий, уверенный:

— Принято, Председатель.

Совещание мгновенно превращается из разговора в подготовку к операции — той самой, которую никто не хотел, но все понимали, что от неё теперь не уйти.

* * *

Я вместе со Светкой и Змейкой иду в сторону замка лорда дампиров. Пешком тут недалеко, так что не напрягаемся. Деревенские, едва увидели, что мы уходим, будто возродились: перекрестились на свой манер, захлопнули двери, с порога даже послышалось что-то вроде вздоха облегчения. Приятно, когда твоё отсутствие вызывает национальный праздник.

Впрочем, я их не осуждаю. Мы завалили крово-отряд — тех, кто забирает людей на корм своему лорду, — так что у деревенских могут возникнуть неприятности. Ну… только если замок дампиров вообще встретит рассвет.

Усмехаюсь про себя, не сбиваясь с шага.

Эх, весело тут. Да только чересчур задержался я в мире дампиров и амазонок, а дома-то угроз не меньше. Бог Гора там дышит в затылок, Древний Кузнец до сих пор в бешенстве из-за потерянных Живых доспехов. Ну ничего, скоро вернусь. Как минимум я обязан зайти в старую усадьбу Филиновых. Ха. Ну и туда я точно зайду, если уж таково Провидение. Не уверен только, что мироздание исчезнет, как обещали Демоны, но посмотрим.

Пока идём, я сканирую местность на десятки километров. Вокруг, по дорогам, передвигаются несколько скоплений дампиров; крово-отряды буквально роятся по округе.

— Вокруг полно крово-отрядов, — уведомляю спутниц.

Светка фыркает:

— И чего ради они тут так массово нагрянули?

Отвечаю спокойно:

— Я прочитал в голове убитого дампира, что в замке лорда гостит сын короля дампиров. Очень может быть, что из-за него такая суета. Набирают побольше людей для его питания. Так что действуем просто. Ты со Змейкой берёшь ближайший крово-отряд на себя и избавляешь от него местные человеческие деревни. А я иду напрямую в замок.