— Готов, — выдыхает Лена.
— Идём дальше, — кивает Настя. — Не расслабляться.
Они продвигаются вперёд, шаг за шагом. Воздух становится свежее, туннель шире, впереди уже видно серебристое мерцание. Свет усиливается, и через несколько мгновений они выбираются наружу. Перед глазами открывается просторная поляна, залитая утренним сиянием. Ветер бьёт в лицо, пахнет солью и дымом.
Настя оглядывается, видит, как навстречу появляются Гюрза и дроу-гвардейцы.
— Ваши Величества! — радостно улыбается леди Гюрза.
— Стелы принесли? — требовательно спрашивает Маша, вскидывая подбородок.
Гюрза кивает:
— Да. Привезли из Золотого дворца. Ланстеры послушно отдали
— Отлично, — отвечает Маша, посмотрев направо.
Там на камне сидел и пил Багровый Властелин.
Настя оборачивается к Гюрзе:
— Настраивайте маршрут на Багровый дворец. Даня скоро приведет армию.
* * *
Мазаки, не забываем поддержать лайками, Зеле надо дождаться Даню!
Глава 2
Усадебный комплекс вблизи Багрового Дворца, Багровые Земли
Лорд Хлопка собрал всех союзных ему лордов в своей ставке — усадьбе неподалёку от Багрового дворца. В зале воздух был тяжёлым от тревоги и амбиций: каждый из присутствующих хотел урвать кусок побольше от еще не поверженного льва.
— Господа, — начал Лорд Хлопка, обводя взглядом сообщников. — Мы не можем больше ждать. Настал момент действовать. Мы должны взять Багровый дворец приступом. Отправьте свои гвардии на штурм!
— Чтобы они разбились о защитный купол? — хмыкает другой лорд. — А потом еще вдобавок их пожег Золотой Дракон? Нет! Пусть пока идет артобстрел.
— Не хотелось бы долго ждать, — протягивает Лорд Хлопка.
Лорд Пряности кивает на Лорда Хлопка:
— Это твоя вина, что все так не продумано, — бросает он, не скрывая раздражения. — Почему ты не предусмотрел план молниеносного штурма? Теперь пехота стоит без дела, и наши гвардейцы грабят продовольственные склады Немы. Тысячи мешков зерна и провианта унесены, ибо сколько продлится осада — никто не знает. А если мы не добьемся успеха, как бы нам самим не влетело.
Лорд Хлопка усмехается, сцепив руки за спиной.
— От кого, скажи, может влететь? Король-регент сейчас завален под обвалом шахты. Багровый Властелин вознаградит нас, когда мы возьмём дворец и раздавим предателей, что замышляли заговор против Филинова. Главное, только правильно подать всё Его Багровейшеству, — сально улыбается дроу.
Лорд Пряности качает головой, скептично прищурившись.
— Перестань нести чушь про выдуманный заговор. Все здесь понимают, что мы танцуем на тонком льду. Если король-регент выберется, мы будем выглядеть как мятежники. Вся надежда на то, что Филинов не выйдет из шахты живым.