— У тебя рога. И когти. И копыта.

— Ага, — киваю. — Пришлось преобразиться.

— Это ведь иллюзия, да?

— Можно и так сказать, — оскаливаюсь.

Настя тоже ухмыляется по-волчьи, наблюдая, как винландцы впечатлены.

Мы продолжаем двигаться вперёд, и туман понемногу расползается в стороны, открывая перед нами башню из чёрного камня. Она словно вырастает прямо на глазах — тяжёлая, глухая, будто вытолкнутая самим Астралом.

Эйрик ошарашенно спрашивает:

— Это тоже иллюзия? Или что-то вроде?

— Нет, — качаю головой. — Это Астрал. Всё здесь нематериально. Мы видим не камень и не настоящую башню. Наш разум просто облекает окружающее в знакомые формы.

Я киваю на чёрную громаду впереди:

— Башня — это не строение. Это образ, который наш ум создал для того, чтобы воспринять обитель Демона.

Эйрик кривится:

— Ну шикарно. И какой план?

— План простой. Идём в башню и ищем телепата. Его наверняка держат внутри, чтобы он пожил подольше и удерживал посольство в Астрале. Если его убить, посольство унесется обратно в Москву, а Демонам это не надо.

Эйрик хмыкает:

— И мы вот так просто пойдём к Демонам?

— Ага. Только скиньте доспехи, — говорю я и отворачиваюсь.

— Что⁈ — вскидывается один из Мастеров, но тут же видит, как Настя послушно преобразилась из волчицы обратно в девушку.

— Делайте, — вздыхает Эйрик и растворяет огненный доспех. Гвардейцы понуро следуют примеру короля.

Поднимаемся по ступеням. Демоны-охранники уже заметили нас, но молчат, ожидая.

Я смотрю на этих образин сверху вниз:

— Это мои рабы. Поймал их, когда сбежали из посольства. Я хочу отдать их лично в руки лорду Бересте.

Демоны недовольно рычат.

— Берексу.

— Ага, — киваю. — Ему самому.

Один, с оленьими рогами, нагло тычет когтем мне в грудь:

— Не дорос ты, чтобы Лорда-Демона видеть, астралосос. Отдавай нам людишек. Мы сами передадим их Берексу.

Я хмыкаю:

— Ага, ищи дурака.

И в тот же миг срубаю ему голову. Без предупреждения, без паузы.

Остальные мгновенно замирают.

— Олень попытался забрать мою добычу и поплатился, — объясняю, оскалившись. — Можете позвать Бересту, и он сам вас прикончит за то, что создаёте проволочки. Я схватил людишек и сделал своими рабами. Если вы меня убьёте — они тоже умрут. Потому что я их подчинил ментально.

Демоны переглядываются, явно что-то подсчитывая в своих рогатых головах. У одного на черепе — длинные загнутые назад рога, у другого — короткие, острые, как у разъярённого быка. Шкуры у обоих различаются: один покрыт пепельными пластинами, другой — тёмный, будто выжженный. Глаза у них светятся тусклым красным, зрачки раздвоены, а из пастей постоянно тянет горячим сернистым паром.