Рядом стоит Ауст, как всегда хмурый.
— Ауст, я кому рассказываю?
Ауст смотрит на Багрового, тяжело вздыхает и наконец произносит:
— Ваше Багровейшество, сочувствую, но мне пора выполнять свои должностные обязанности.
Багровый Властелин возмущается:
— Я твой повелитель. Я сам указываю тебе твои должностные обязанности!
Ауст отвечает предельно вежливо, но твёрдо, как человек, который заранее готов к буре:
— Вы передали власть над Багровыми Землями королю Даниле. И отныне я служу ему.
Багровый фыркает, морщит нос, будто ему подсунули кислую ягоду:
— Ну и иди нафиг…
Он отворачивается, делает вид, что ему всё равно, хотя внутри кипит. Ауст уходит, скрывается за поворотом, не оглядываясь, и тишина на мгновение падает на двор.
Багровый тяжело вздыхает, поднимается, идёт к воротам, как человек, который не знает, что делает, но делает, потому что иначе свихнётся. Он оставляет позади стены дворца, как вдруг из земли вырывается железный крот.
Массивный, громыхающий суставами, он встряхивает металлическими усами и говорит сиплым, неприятно скрежещущим голосом:
— Ты упустил свою жену. Теперь твоя очередь идти за ней.
Багровый мгновенно рычит, приподнимает руку, и в ладони вспыхивает Багровый шар. Шар растёт, дрожит, заряженный яростью. Но он вдруг кидает взгляд на Световое Дерево вдали. Багровый скрипит зубами, выдыхает, и шар меняет цвет — Багровый оттенок уходит, становится Синим, тяжёлым, холодным.
Он смотрит на крота, сдерживая раздражение:
— Тебе хватит даже Синего.
Крот поспешно отступает, отдёргивает лапы, почти заикается:
— Я всего лишь крот. А твоя жена находится на Чёрной Равнине. Вот иди и ищи её. Я только передал сообщение! Только сообщение!
Последняя попытка самосохранения не помогает — Багровый Властелин уничтожает крота одним резким движением. Шар вспыхивает, и крот исчезает без следа.
Багровый остаётся стоять у ворот — один, злой, обиженный, размышляющий, идти ли ему за женой в одиночку.
Нет, а то опять дров наломает. Лучше уж позвать с собой короля Данилу.
Глава 19
Штормсборг, Винланд
После прибытия в своё королевство Эйрик Волкобурый первым делом уделяет время жёнам, детям, проверяет, не случилось ли чего за время его отсутствия, и в том числе интересуется, как поживает его невеста из рода майя на юге. Послы выбили для своего короля знатную красавицу — южанка, темпераментная красавица, и Эйрик разглядывает её фотокарточку с довольной лыбой, поглаживая бороду. Хммм, мда, есть дела, эх.
Едва он успевает со вздохом отложить снимок, в кабинет постучвшись заходит Рагнар, глава королевской службы безопасности. Вид у него озабоченный, папка под мышкой пухлая, а тон заранее предвещает неприятности.