Планёрка заканчивается быстро. Масаса поднимается последней, с неприятным ощущением в груди, будто проглотила колючку, и покидает кабинет молча. Уже на ходу, отодвигая складки мантии, она достаёт связь-артефакт, набирает Данилу и даже не пытается скрыть, что делать «как надо» ей важнее, чем все эти игры Хоттабыча.

* * *

С булыжником-пауком и магсинтезом соответственно я так толком и не разобрался. Разве что поэкспериментировал ещё немного с листочками — и теперь вокруг меня скачут булыжники на ножках, как стадо дерзких тараканов-каменюк. Ломтик бегает кругами, тявкает, глаза у него уже в разные стороны — моя правая лапа не понимает, кого из «новорожденных» тварей хватать первым.

Тут приходит сообщение от Лакомки, которой только что звонила Масаса. Магиня сообщила, что Организация в курсе наступления дампиров, но, естественно, будет ждать. Ничего нового. Хоттабыч там уже всё для себя решил: пусть дампиры и дроу убивают друг друга, а он посидит и посмотрит, как шахматист, которому фигуры не жалко.

Я только хмыкаю. Хитрый старик. Думает, что ему это всё с рук сойдёт. Но вот Светового Дерева он точно не увидит, как собственных ушей. И это даже не угроза — это констатация факта.

Неподалеку во дворце ощущается Алкмена. Дотягиваюсь до амазонки ментальным щупом и уточняю обновленные разведданные. Она подтверждает, не меньше сто тысяч дампиров плывут к Темискире. Ну, отлично, будем веселиться.

Первым делом я уводжу «пустых» тридцать четыре кита к Мискину и возвращаю их обратно — уже с тысячами дроу, которых скоро перебросят на передовую. Пока Ауст и лорды-дроу принимают подкрепление и раздают команды, я коротко напутствую своих девушек: во время битвы держать тяжёлые громобои, охранять до тех пор, пока они нужны, а потом — сразу на фланги.

— Хорошо, Филин, — соглашается Маша, а Настя просто кивает и проводит ладонью по шее Пса.

В этот момент подходит Диана:

— Король Данила, пойдём?

Она переоделась в узкий белый топ и лёгкие льняные штаны. Настя с Машей посмотрели на полубогиню молча. Светки нет, иначе она уже ляпнула бы что-нибудь шпильчатое. Ну и языкастая Красивая тоже куда-то отошла.

— Только сначала зайдём к Световому Дереву, — киваю.

— Ну… хорошо, — отвечает зеленоволоска, и в голосе слышится лёгкая неуверенность.

Мы с полубогиней идём во внутренний дворик. В голове тишина, мысли подчинены, адреналин — тоже, но лёгкий ажиотаж всё же есть. И не удивительно: я впервые оказываюсь в такой роли. Всю жизнь привык действовать быстро, хирургически точно, решать всё одним разрезом, а не вести длительные войны и считать потери. Даже когда у меня были перепончатые пальцы и от меня зависела жизнь целого поселения, я не играл лидера — только направлял, когда это было нужно, а в остальное время валялся в землянке с девчонками и ел тараканью похлёбку, не пытаясь рулить людьми в каждой мелочи.