Он проскальзывает под шумок в тесную общую таверну, садится в самый тёмный угол, натягивает капюшон и затаивается. Сейчас они начнут говорить — о нём, об освобождении, о громарах. Он рассчитывает на восхищённые шёпоты, первые легенды, первые слухи, где его имя звучит как имя спасителя.

В центре зала старый рыбак, распалившийся от пережитого, громко заявляет:

— Видели этих громаров? Какие огромные! Кожа будто мраморная! А я ещё не верил слухам, что король Данила спас деревни на соседнем острове от дампирской Жатвы. Он даже принца Комарина убил! А ещё подмял Темискиру с ведьмами!

Феанор под плащом медленно сжимает клешню. Трактирщик за стойкой откликается:

— Да, но в нашем случае нас спас король Феанор.

Феанор позволяет себе самодовольную улыбку.

Первый рыбак, вдохновившись собственными словами, продолжает ещё громче:

— Какой же король Данила великий, могучий! Ему даже морские короли служат! Такие страшные чудовища, а всё равно подчиняются ему!

— Да причём тут Филинов⁈ — рявкает Феанор, резко вскакивая. Он сдёргивает капюшон и, потрясая клешнёй, громогласно орёт: — Я не служу ему! Мы партнёры! Партнёры!

Таверна моментально стихает. Все оборачиваются на короля глубин, раскрывая рты. Он, кипя от ярости, разворачивается и уходит, хлопнув дверью так, что весь дверной косяк дребезжит.

За его спиной рыбак тихо шепчет:

— Я что-то не то сказал?

* * *

Я прибываю в Багровый дворец, и на меня сразу же набрасываются жёны, которых я уже порядком не видел — Лакомка, Камила, Лена. Обнимашки такие масштабные, будто я отсутствовал месяц… хотя постойте-ка — ну да, почти так и вышло. Каждая что-то говорит одновременно, хватает за руки, за плечи, прижимается, словно боится, что я опять исчезну в какое-то окно в Астрал.

Первым делом, вместе с жёнами, которые радостно идут следом всем скопом, я иду проведать сыновей. Олежек уже вовсю лепит из псионики своих любимых птичек. Над ладонью у него плавают несколько мерцающих фигурок.

— Филяни, — довольно лепечет малыш, показывая очередного крылатого птицуна.

— Очень похоже! — восхищаюсь художественным талантом сына. Ну прямо же филины! Лакомка сразу гордо улыбается за первенца.

А вот младшие жёны переглядываются.

— Больше на крылатых червяков похоже, — едва слышно шепчет Светка. Лена мгновенно пшикает на неё.

Славик всё так же заглядывает в будущее так далеко, что у меня в голове что-то похрустывает. Он смотрит куда-то сквозь стены и времена — вот что значит Провидец прирождённый. Тут уже Светка гордо поднимает подбородок.

Камила поворачивается к Красивой и произносит как бы между делом, но явно так, чтобы та не отвертелась: