— Дорогой, тебе принести ещё? — к Филимонову подошла его супруга. Нас знакомила ещё Фетисова.

Помню, как на том бале-маскараде я застал потом эту самую супругу Филимонова с мужчиной в маске павлина.

— Погоди минутку, — тормознул жену барон. — Господин Боткин, это моя супруга, Алла Борисовна.

— Мы знакомы, — та коротко кивнула. — Ещё с бала-маскарада, который ты устраивал. Не знала, что вы тесно общаетесь.

— У нас просто кое-какие общие дела, — пожал плечами Филимонов. — Да, принеси ещё магического коктейля, если не трудно.

Алла Борисовна смерила меня странным взглядом, и удалилась. Странная она сегодня.

Я попрощался с Филимоновым, и отправился искать Настю.

* * *

Это идеальный момент! Алла Борисовна подошла к столику с напитками, и жестом подозвала к себе Кирилла.

— Сейчас то самое время, — дрожащим голосом заявила она. — Только что мой муженёк поговорил с Боткиным. Так что надо действовать.

— Хорошо, — кивнул Кирилл. — Ты уже подлила яд?

— Не кричи так, — Филимонова тревожно оглянулась по сторонам. Вокруг никого не было, но она всё равно не хотела бы, чтобы её любовник кричал про яд на весь особняк. — Нет ещё. Постой на стрёме.

Она вытащила пузырёк, и глубоко вдохнула. Так, пора.

Открыла его, и вылила содержимое в бокал с магическим коктейлем. Затем аккуратно передала пузырёк Кириллу.

— Подкинь Боткину как можно скорее, — прошептала она. — Пока мой муж ещё не успел осушить бокал. А то начнётся шумиха, и мы уже ничего не сможем сделать.

Кирилл кивнул и исчез в толпе. А Алле Борисовне оставил самое сложное — нести бокал мужу.

Собственноручно нести бокал, в котором яд. Как же это тревожно!

* * *

После разговора с Филимоновым Настя вытащила меня на очередной медленный танец. Мы закружились в вальсе, легко маневрируя между другими парами.

— Когда мы поженимся — определённо сведём количество приёмов к минимуму, — заявила Настя. — Мне тоску наводят все эти фальшивые улыбки и разговоры о погоде.

— А ты шустрая, уже про свадьбу заговорила, — усмехнулся я.

— Ну, я не прямо сейчас, — наверное, впервые в жизни Настю хоть что-то смутило. — Так просто…

— Да понял, понял, — я заметил, как другая пара опасно приблизилась к нам, и ловко повернул девушку. Сам я коснулся с кавалером из той пары плечом.

— Прошу прощения, — произнёс мужчина. — Этот вальс кружит мне голову.

Я ничего не ответил, только кивнул, и отошёл с Настей подальше.

«Хозяин, экстренное сообщение» — раздался мысленный голос Клочка. — «Тебе подбросили флакон из-под яда. Прямо в твой карман».

Я и сам почувствовал, что это столкновение было не случайным. Но ловкость рук у этого мужчины конечно внушительная. Незаметно подкинуть мне что-то в карман не так уж и просто. Практически невозможно.