— Точно пока не знаю, — задумчиво ответил я.

Подозревал, что это мог бы быть Кравцов. Ещё один способ попытаться меня унизить, и показать, что я не должен участвовать в третьем этапе соревнований.

Но версия казалась слабой. Он сегодня уже пытался меня достать другим способом. И не похож он на человека, который продумал бы запасной план на этот же день. Да ещё и такой изощрённый.

Но проверить стоит. Завтра возьму Клочка с собой, чтобы проверил по запаху. Хозяйку трусиков он же смог так найти.

— Хозяин, а что делать с самим артефактом? — спросил Клочок. — Выкинуть? Ведь пока он рядом — магии у тебя не будет.

— Выкидывать не надо, — ответил я. — Нейтрализуем.

Я оставил Клочка дома, а сам быстро сбегал в два магазина. В одном взял себе новый дверной замок, с хорошей защитой. В другом — нейтрализатор. Простая коробочка, которая не пропускает любые заклинания. Купил в артефактной лавке.

Пока ходил — уже восстановил часть магии, благодаря собственному артефакту. Хорошо, что от взаимодействия с другим артефактом Око Ткача не потеряло свою силу. Вернулся, сразу положил в нейтрализатор этот чёрный камень.

А затем поменял замок. Благо, нужные инструменты в квартире были.

Теперь никакие Раскольниковы ко мне не проникнут. А если и проникнет — всё равно ничего не найдёт.

После всего, наконец, отправился спать.

* * *

Квасов шёл на работу в прекрасном настроении. Вчера благодаря его доносу уволили Чехова! Осталось придумать, что сделать с Боткиным, и он вернёт себе финансирование. Будет знать, как с ним связываться!

Чудесное утро, просто великолепное…

В коридоре своего этажа он заметил необычайное скопление коллег из соседних кабинетов, которые что-то рассматривали и громко смеялись.

— Что тут? — подошёл он к ним. И просто замер на месте…

На стене красовался плакат с явной карикатурой на него и подписью «учёный-шалопай». Словно ребёнок рисовал!

Под фотографией было написано: достижения за пять лет: открытий ноль; украденных идей бесчисленное множество; время на сплетни бесконечное; полезность для науки минус сто'.

— Владимир Александрович, это, кажется, вы, — со смехом заявил один из коллег. — Карикатура очень похожа!

— В самом деле, у вас же нет ни одной публикации за пять лет, — подтвердил другой. — Так что плакат очень даже правдивый.

— Надо сфотографировать, — усмехнулся третий.

Квасов резко сорвал плакат со стены, и поспешил прочь. Но дальше по коридору он увидел ещё один плакат. И ещё один…

По пути к кабинету он сорвал пять таких плакатов. А самый большой висел прямо у него на двери.