— Скажите, господин Дамар, — вступил в разговор глава рода Эксара, — права и обязанности заместителя распространяются на весь род или только на моего отца?

Я перевел взгляд на учителя.

— Я не хочу дежурить в поместье посменно с тобой! — сразу открестился тот.

— Сделаю на весь род, — ответил его сыну я.

— Благодарю, — склонил голову глава рода Эксара. — Тогда нас все устраивает. Никаких критичных отклонений от нашего плана я не вижу. Приоритетного управляющего системой защиты квадрата нам в любом случае пришлось бы назначать. Система решила за нас. Возможно, так даже проще.

— И власть мальчишки тебя не смущает? — ехидно поинтересовался старейшина Алейро.

Смотрел он при этом на меня.

Я же перевел взгляд на главу его рода и молча приподнял бровь. Осаживать чужого родича — не моя задача.

Нет, я могу, конечно, и даже буду в своем праве. Но тогда хороших отношений с Алейро нам уже не видать, это в любом случае конфликт. И не с одним вздорным старейшиной, а с родом.

— Дядя, хватит, — негромко произнес глава рода Алейро.

Старейшина покосился на своего племянника и поджал губы.

— В дальнейшем прошу заменить старейшину вашего рода, который будет присутствовать на собраниях союзных родов, — ровно произнес я.

Старейшина Алейро вскинулся, но мы с главой его рода смотрели друг другу в глаза.

Именно сейчас, а не при осаживании старика, решалось, какими будут отношения наших родов. Глава рода Алейро имеет право мне отказать. Но я как глава рода Дамар не имею право этого забыть.

Здесь и сейчас я уже глава рода. Это совсем другие права и обязанности. Не зря старейшина Ридера стал обращаться ко мне по фамилии, он прочувствовал этот момент и ясно дал это понять.

А старейшина Алейро забылся и зарвался.

— Промолчать не мог? — буркнул старейшина Алейро.

И тем самым он решил свою судьбу. Пойти на поводу у родича на глазах у других аристократов глава рода Алейро не мог.

— Дядя, выйди, — жестко бросил глава рода Алейро.

Старейшина Алейро молча встал и быстрым шагом вышел из гостиной.

Самое смешное, что в целом-то старик был прав, я мог не требовать его исключения из совета союзных родов. Я имел такое право, да, но вовсе не обязан был им пользоваться.

Однако глава рода Алейро уже во второй раз осаживал своего старейшину, и толку от этого не было. Значит, старик и дальше своего поведения менять не намерен. Мне на совете родов не нужны люди, которые из чистой вредности будут ставить мне палки в колеса. Такие вещи нужно душить в зародыше.

А вот если бы сам старик промолчал, все могло повернуться иначе. Глава рода Алейро явно не готов был ссориться со своим старейшиной на глазах представителей чужих родов. Именно поэтому он так долго думал.