Огненный шторм обычно сразу накрывает определенную площадь. Его параметры предсказуемы.

А тут огненный конус, который является, по сути, волной огня. И эта волна движется очень быстро. Рассчитать ее параметры невозможно, а убраться с ее пути ничуть не проще, чем выскользнуть из-под стандартного Огненного Шторма.

— Идеальная техника, — добавил я. — И очень простая в управлении, вы были правы.

— Я всегда прав, — фыркнул Эксара, но было видно, что ему приятно слышать признание своих заслуг.

Я перевел взгляд на цепочку в своих руках. Встроенного камня-накопителя здесь не было, но объем металла тоже позволял запасать силу. Поменьше, чем камень, но во многих случаях этого достаточно.

Сейчас оставшейся в металле энергии хватило бы еще на один такой же удар.

— Давай сюда, — протянул руку учитель.

Я отдал ему цепочку, он одним слитным движением влил энергию и пополнил запас артефакта до полного. Хорошо быть Владыкой-Абсолютом.

— Так, а это что? — встрепенулся Эксара.

Он задержал взгляд на моей руке, когда возвращал мне цепочку. На пальцах у меня не было ничего, кроме перстня из Дома Руники.

— Стандартный щит ранга Эксперт, — ответил я.

— Позволишь? — произнес Эксара.

Я снял перстень и протянул ему.

Эксара уже знакомыми мне жестами выписал руны в воздухе, и перед нами вновь развернулось полотнище с рунной вязью.

На этот раз оно, кстати, было значительно меньше. А защитный артефакт при этом стоил в полтора раза дороже, чем заготовка под управляемую технику. При их равном ранге. Странно.

— Запас прочности тут тоже есть, — задумчиво протянул Эксара. — Вязь примитивная, щит стандартный… Но это хорошо, я его знаю. А не попробовать ли нам его усилить?

Я даже ответить ничего не успел, учитель окутал перстень своей силой и тут же резко отбросил от себя в сторону.

Нас с ним накрыл защитный купол, а артефакт, едва отлетев от нас на пару метров, исчез в ярчайшей вспышке.

— Харт! — коротко ругнулся Эксара и поморщился. — Извини, Виктор. Я перестарался.

Я молча смотрел на место, где рванул артефакт.

Тридцать пять миллионов.

Защитная система полигона поглотила взрыв, на утоптанной земляной площадке не осталось ни малейшего следа, да и купол учителя, похоже, был избыточным, до нас отголоски высвобожденной энергии не долетели.

Но и от артефакта не осталось даже пепла.

Тридцать пять миллионов! Твою же мать…

Хотелось громко и нецензурно ругаться, а еще больше — дать в морду одному самонадеянному экспериментатору.

Тридцать! Пять! Миллионов!!

Однако я сдержался и промолчал.

— Не пугай меня, ученик, — раздался веселый и немного напряженный голос Эксара. — Хоть поругайся на меня, что ли!